【由来】
民国十年（1921年）置承化县，因“承化寺”而名，1953年承化县改为阿泰县。1954年，改阿泰县为阿勒泰县，因阿尔泰山而得名。阿尔泰山曾称金微山和金山。阿尔泰系蒙古语和突厥语，意为“金子”，因此山产金，故名。
【沿革】
从汉代起，先后为塞种、匈奴、鲜卑、柔然、突厥等族的游牧地。唐代归安西都护府管辖，后改隶于北庭都护府。元代是成吉思汗后裔阔台汗和察合台汗及其子孙的封地。先为别失八里行尚书省，后为岭北行省辖地。明及清初为蒙古瓦剌部（后称卫拉特）的游牧地。清代又有哈萨克克烈、乃蛮、乌孙等部落迁居此地。
清乾隆二十八年（1763年）为科布多参赞大臣辖地。同治十三年（1874年），清政府在克兰河畔修建喇嘛庙“承化寺”，翌年即光绪元年，庙宇竣工，始有固定居民。地名亦称作承化寺，为阿勒泰地区之雏形。光绪三十二年（1906年），科布多与阿尔泰分治，另设阿尔泰办事大臣，驻承化寺。
民国元年（1912年）为阿尔泰办事长官治所，成为阿尔泰地区政治的中心。民国八年（1919年）撤阿尔泰办事长官，置阿山道；由中央政府直属改由新疆省管辖。民国十年（1921年）置承化县，隶属阿山道，民国十八年（1929年）阿山道改为设阿山行政区，民国三十二年（1943年）又改为阿山专区，承化县隶属未变。
1953年承化县改为阿泰县。1954年，改阿山专区为阿勒泰专区，同时改阿泰县为阿勒泰县，属阿勒泰专区。同年11月29日设立伊犁哈萨克族自治州，自治州辖伊犁、塔城、阿勒泰3专区。1970年阿勒泰专区改为阿勒泰地区。1984年11月17日，撤销阿勒泰县，设立阿勒泰市，隶属伊犁哈萨克族自治州阿勒泰地区至今。
