【由来】
秦始皇二十五年(前222年)置苦[hù]县。西汉高帝十一年(前196年)，析苦县西南地置宁平县。东汉建武元年(25年)，析宁平县西北置武平县。西晋武帝时，撤消宁平、分属苦、武平2县。隋开皇十八年(598年)，撤销武平县，在“故鹿城地”置鹿邑县。县境西部另有鸣鹿城，传说鸣鹿城即是因麇鹿众多，以常有鹿鸣，因以为名。北朝时称之为鹿城。
【沿革】
夏商时期，境内有“厉[lài]国”(今鹿邑县太清宫镇)，属豫州。春秋时期，在太清宫镇西北设治相，马铺北设治訾毋，大辛集东北设治鸣鹿，今县城东设治苦，属豫州陈国。楚惠王十年(前479年)，楚灭陈，苦属楚国。
战国时期，始皇二十五年(前222年)，秦灭楚，置苦县，属颍川郡，后属砀郡。秦二世元年(前209年)，陈胜、吴广由大泽乡挥师西进，克苦县。
西汉高帝元年(前206年)，苦县属淮阳郡。 高帝十一年(前196年)，苦县属兖州淮阳国，并于县西南置宁平县(今属郸城县) 文帝元年(前179年)，改淮阳国为郡，文帝四年(前176年)复国，文帝十一年(前169年)又改为郡，其间苦县、宁平均隶之。 景帝二年(前155年)，改淮阳郡为国，景帝三年(前154年)废淮阳国，苦县改属沛郡。元康三年(前63年)，淮阳复为国，苦县属之。
新莽时期，改苦县为赖陵，属淮阳国。东汉建武元年(25年)，赖陵复名为苦县，析宁平县西北置武平县，治设武平城，与宁平县同属豫州淮阳国。三国，魏景初二年(238年)，苦、武平、宁平属魏豫州陈郡(国)，后属谯郡。
西晋武帝时，苦、武平先属豫州陈郡，后并入梁国。撤消宁平、分属苦、武平。东晋咸康三年(337年)，改苦县为父阳，和武平县属豫州陈留郡。
南北朝时，刘宋废武平县，父阳属宋豫州陈郡。 北魏正光年间(520年—524年)，改父阳为谷阳县，属兖州陈留郡。东魏正始(240年—249年)中，复置武平县。北齐省谷阳县。
隋开皇三年(583年)，武平属豫州谯郡。 开皇六年(586年)，复置谷阳县，建置在今太清宫集，属谯郡。 开皇十八年(598年)，撤销武平县，改县名为鹿邑。大业十三年(617年)，农民起义首领田黑社占据鹿邑，改县名为涡州。
唐武德三年(620年)，涡州复名为鹿邑，属河南道亳州。乾封元年(666年)，谷阳改名真源；载初元年(689年)，真源改名仙源；神龙元年(705年)仙源复改为真源，属河南道亳州。五代十国时期，真源、鹿邑曾先后属后梁、后唐、后晋、后汉和后周。
北宋初，真源、鹿邑均属淮南东路亳州。大中祥符七年(1014年)，真源县改名卫真县。南宋，鹿邑、卫真属南京路亳州。金，沿袭宋制。
蒙古至元二年(1265年)卫真县并入鹿邑县，治所迁卫真县境(今县城)，隶属归德府亳州。明洪武二年(1369年)，鹿邑县直属河南承宣布政司归德府。清沿袭明制，鹿邑县属河南省归德府。
民国二年(1913年)2月，归德府撤销，鹿邑县属豫东道。民国三年(1914年)6月，豫东道改名开封道。民国十六年(1927年)废道制，鹿邑县直属河南省。民国二十一年(1932年)11月，全省设立11个行政督察区，鹿邑县属河南第七行政督察区(驻淮阳县)。
民国二十七年(1938年)6月1日，日军第一次侵占鹿邑县城，作恶40多天后离去。同年11月11日，日军第二次进攻占鹿邑县城，一天后县城被县长魏凤楼带兵收复。民国二十七年（1938年）8月，河南国民政府进行第二次调整，鹿邑划归第二行政督察区(驻商丘县)。民国二十八年(1939年)4月25日，日军第三次攻占鹿邑县。6月1日，伪豫东道公署在商丘成立，日伪鹿邑县属之。
民国三十四年(1945年)8月日本无条件投降后，鹿邑县仍隶属国民政府河南省第二行政督察区。民国三十七年(1948年)4月14日，解放军第五次解放鹿邑县城。民国三十八年(1949年)3月，成立淮阳专员公署，鹿邑为其辖县。1953年1月29日，淮阳专区撤销，鹿邑划属商丘专区。1958年12月5日，商丘专区撤销，鹿邑县归属开封专区。
1961年12月19日，恢复商丘专区，鹿邑县复属之。1965年6月15日，分许昌和商丘2专区，建立周口专员公署，鹿邑县改属周口专区。1968年4月25日，周口地区革命委员会成立，取代周口专员公署。1979年7月，周口地区革委会撤销，设立周口地区行政公署，鹿邑县属周口地区。2000年6月8日，撤销周口地区和县级周口市，设立地级周口市，鹿邑县仍属之。
