【由来】
古为吕国①地。春秋时,蔡国屡受楚国侵犯,一再迁都。周景王二十年(前525年),蔡平侯迁都至古吕②,于此筑城,故名新蔡。秦王政二十六年(前221年),始置新蔡县。
【沿革】
夏、商时为吕国地。春秋时,蔡国屡受楚国侵犯,一再迁都。周景王二十年(前525年)蔡平侯迁都至古吕(今河南省新蔡县),该地遂改名新蔡。周定王二十二年(前447年)楚师灭蔡,新蔡地属楚国颍州。
秦王政二十六年(前221年),置新蔡县,隶属陈郡。西汉,新蔡县属豫州汝南郡。新莽时期,新蔡更名新迁县。东汉恢复旧名,仍属汝南郡。三国时,新蔡县属曹魏豫州汝南郡。
西晋泰始二年(266年),分汝南郡置汝阴郡,新蔡县为其所辖。晋惠帝时分汝阴郡置新蔡郡,治所在新蔡县。东晋时,属襄国新蔡郡。东魏孝静帝于此置蔡州。北齐灭东魏后,蔡州改为广宁郡。
隋开皇三年(583年)广宁郡废为广宁县,属豫州。开皇十六年(596年)于今新蔡县北置舒城县,兼置舒州,领舒城县、广宁县。仁寿二年(602年)广宁改名为汝北,大业二年(606年)改为新蔡县,属蔡州。废舒州,同年省舒城、澺水二县并入新蔡县。大业三年(607年)蔡州改为汝南郡。
唐武德四年(621年)废汝南郡,改称豫州。同时复置舒州,治新蔡。贞观元年(627年)废舒州,新蔡县属豫州。宝应元年(762年)为避皇帝李豫名讳,豫州改名为蔡州,属淮西节度使。五代时期,新蔡县仍属蔡州。
北宋太宗至道三年(997年),全国分为15路安抚使,新蔡县属京西路蔡州。熙宁五年(1072年)京西路分为京西北路和京西南路,新蔡县属京西北路蔡州淮康军节度。
金国设立5京14总管府,新蔡县属南京路蔡州镇南军节度。元朝初年,新蔡县省入息州。明洪武四年(1371年)恢复新蔡县,属汝宁府。清沿袭明制未变。
民国二年(1913年)2月,汝宁府撤销,新蔡县属豫南道。民国三年(1914年)6月,豫南道改名汝阳道,新蔡县随属。民国十六年(1927年)废道制,新蔡县直属河南省。民国二十一年(1932年)4月,全省设立11个行政督察区,新蔡县属河南第八行政督察区(驻汝南县)。
民国三十八年(1949年)2月,新蔡县解放后,属汝南专区。3月,汝南专区与桐柏区的第一、第二专区合并,改称确山专区,新蔡县属确山专区。8月,确山专区迁驻信阳市,改称信阳专区。
1965年6月16日,分出信阳专区的确山、汝南、平舆、新蔡、上蔡、西平、遂平、正阳8县和南阳专区的泌阳县,设立驻马店专区。1968年1月,驻马店地区革命委员会成立,取代驻马店专署,1979年7月1日,驻马店地区革委会撤销,新蔡县属驻马店地区行政公署。2000年6月8日,撤销驻马店地区,设立地级驻马店市,新蔡县属驻马店市。
【注释】
①吕国:炎帝十五世孙伯夷,辅尧、舜、禹帝,掌四岳、典三礼、为秩宗;佐禹平水土甚有功,虞夏之际封号吕侯,以南阳为中心。
②南阳吕国于楚文王二年(前688年)被楚国灭亡后,楚王将其遗族的一支东迁至今河南省驻马店市新蔡县西南,建立了一个小国,为楚国附庸,史称“东吕”,以区别于南阳之“吕”。后“东吕”被宋国所并,继而又沦为陈的属地;陈被楚灭,其地则又归楚。楚平王四年(前525年),令蔡平侯复国。蔡平侯将蔡国从上蔡迁至“东吕”故地,该地遂改名新蔡。