【由来】
西汉高祖四年（前203年），始置西平县。据传西平是黄帝元妃嫘祖的故乡。嫘祖是西陵氏的女儿，西平原有西陵亭，即西陵氏所居。因为“西陵于夷”故名西平。
【沿革】
春秋时，古帝柏皇氏后裔的封地柏子国（故址在今河南西平柏亭及舞钢市部分地区）。周景王贵十四年(前531年)，柏国为楚国所并。战国时期属韩国。秦属颍川郡。
西汉高祖四年（前203年）置西平县（今县吕店乡），属汝南郡。甘露三年(前51年)，封于定国为西平侯。新莽时期，改西平为新亭。东汉永初二年(108年)，划县境东部置定颖县。三国属魏，沿袭旧制。西晋仍之。
北魏划汝南郡一部分，置襄城郡，治西平（迁今师灵镇）。北齐，襄城郡改名文城郡。隋开皇元年（581年）废文城郡，置西平县，隋炀帝大业间（605年—618年）废县。
唐高祖武德四年（621年）复设西平县，属道州（今郾城）；贞观元年（627年）省入郾城县，属豫州（今汝南）。武则天天授二年（691年）正月，分郾城复置西平县，寻又废。唐玄宗开元四年（716年）复置西平县，属仙州（今叶县），开元二十六年（738年）废仙州，以西平属豫州。天宝元年（742年）改豫州为汝南郡，乾元元年（758年）复为豫州，宝应元年（762年）改称蔡州，期间西平县随属。元和十二年（817年）西平县改隶溵[yīn]州（今郾城），长庆元年（821年）溵州废，西平县仍隶蔡州。
五代至宋，西平县隶蔡州。北宋时，徙治今西平县治。元朝至元三十年（1293年）升蔡州为汝宁府，西平县随属；明清两朝，西平县均属汝宁府。
民国初年，西平县仍属汝宁府。民国二年（1913年）2月，汝宁府撤销，西平县属豫南道。民国三年（1914年）6月，豫南道改名汝阳道，西平县随属。民国十六年（1927年）废道制，西平县直属河南省。民国二十一年(1932年)4月，全省设立11个行政督察区，西平县属河南第八行政督察区（驻汝南县）。
民国三十三年（1944年）5月8日，日军侵占西平县城。民国三十四年（1945年）8月日本无条件投降后，西平县仍隶属国民政府河南省第八行政督察区。民国三十七年（1948年）10月23日，西平县最后一次解放，西平县归豫西二地委、二专署、二分区管辖。11月15日，中共西平县委和民主政府迁入西平县城。
民国三十八年（1949年）3月，汝南专区与桐柏区的第一、第二专区合并，改称确山专区，西平县属确山专区。8月，确山专区迁驻信阳市，改称信阳专区。1965年6月16日，分出信阳专区的确山、汝南、平舆、新蔡、上蔡、西平、遂平、正阳8县和南阳专区的泌阳县，设立驻马店专区。1968年1月，驻马店地区革命委员会成立，取代驻马店专署，1979年7月1日，驻马店地区革委会撤销，西平县属驻马店地区。2000年6月8日，撤销驻马店地区，设立地级驻马店市，西平县属驻马店市。
