【由来】
西汉武帝建元元年(前140年)始置上艾县。北魏登国元年(386年)，改上艾为石艾。唐天宝元年(742年)，将石艾县治迁至广阳村(今属昔阳县)，县名更为广阳。北宋开宝元年(968年)，宋太祖伐北汉，克广阳城。太平兴国二年(977年)于广阳县置平定军。太平兴国四年(979年)赵光义灭北汉，改广阳县为平定县，治徙榆关(今平定上城)。
【沿革】
夏代，华夏分为九州，今平定县地属冀州之域。到周代，冀州分为幽、并二州，本县属并州。其后，周成王灭唐国，封叔虞，本县地在唐东境；至叔虞之子指晋水名国，本县地属晋。平定县在春秋时属晋国，战国属赵地。
秦始皇统一中国后，分天下为36郡，本县地属太原郡。汉承秦制，至武帝建元元年(前140年)始置上艾县，县治今张庄镇新城村，仍归属太原郡。东汉末年，郡国并行，冀州之域分为三郡六国，上艾县属常山国。
曹魏黄初元年(220年)，置乐平郡，本县属之。北魏登国元年(386年)，改上艾为石艾。北魏太平真君九年(448年)复称上艾县。北魏孝昌二年(526年) 复置石艾县。
隋初，石艾县属辽州，隋开皇十六年(596年)在此置苇泽县，以北魏建立的苇泽关(今娘子关)为名，故治在今城关东北苇泽城。大业元年(605年)，废苇泽县并入井陉县。大业三年(607年)恢复秦代郡县制，复置太原郡，上艾县属太原郡。
唐武德元年(618年)石艾县归辽州。武德三年(620年)于今盂县置受州，领盂县、乐平县、石艾县，受阳县。武德八年(625年)受州移治石艾县赛鱼城。贞观八年(634年)废受州，石艾县直属并州。唐武后天授元年(690年)颁诏：“其并州宜置北都，改州为太原府”，太原府下辖石艾等14县。天宝元年(742年)，将石艾县治迁至广阳村(今昔阳县沾尚乡)，县名更为广阳。大历元年(766年)曾于今县境置承天军。五代时期，广阳县属北汉。
北宋开宝元年(968年)，宋太祖伐北汉，克广阳城。太平兴国二年(977年)于广阳县置平定军。太平兴国四年(979年)赵光义灭北汉，改广阳县为平定县，治徙榆关(今平定上城)，属平定军；同时废承天军为寨。
金大定二年(1162年)平定军升为州，为太原支郡，领平定、乐平二县。大定二十二年(1182)平定县升为州治。元朝建立后，废太原府置太原路，平定州属太原路。大德九年(1305年)，因大地震，希冀安宁，改太原路为冀宁路，平定州属中书省河东山西道宣慰司冀宁路。
明洪武元年(1368年)废除宋、金、元以来的路制，废除元代冀宁路，复置太原府。平定州属之，只领乐平一县，平定县废入平定州。清雍正二年(1724年)，升平定为直隶州，属省辖，领寿阳、乐平、盂县三县。
民国元年(1912年)5月，全国废府、州、厅为省、县两级制，平定州改为平定县，直属山西省。民国二年(1913年)3月置中路道，民国三年(1914年)5月改名为冀宁道，平定县属冀宁道。民国十六年(1927年)5月，废除道制，平定县直属于省。民国二十六年(1937年)9月，为适应抗战需要，山西省政府依地形将山西划为7个大行政区，平定县属第一行政主任公署(驻五台县)。
民国二十六年(1937年)10月29日，日军侵入平定县城，次日占领阳泉镇。民国二十八年(1939年)4月，日伪山西公署设置了雁门、冀宁、河东、上党4道，平定县属雁门道。
抗日战争时期，中国共产党领导人民建立抗日根据地。民国二十七年(1938年)2月，以正太铁路为界，路南以平辽公路为界，建成立了平东、平西两个抗日民主政府，属晋冀鲁豫边区；路北建立了平定(路北)县抗日民主政府，属晋察冀边区。
民国三十四年(1945年)8月抗日战争胜利后，阎锡山继续出任山西省政府主席，将平定县划入第一行政督察区，民国三十六年(1947年)1月，山西省政府改设14个行政督察区，平定县划属第二行政督察区(驻平定县)。
民国三十四年(1945年)8月抗日战争胜利后，中共领导的平东、平西两县合并为平定(路南)县。民国三十六年(1947年)5月2日，平定县全境解放。民国三十八年(1949年)8月1日，成立阳泉专区，路南、路北两个县合并为平定县，属阳泉专区。8月20日，阳泉专区改名为榆次专区，平定县属榆次专区。
1958年11月3日，榆次专区改名为晋中专区，平定县属晋中专区。1968年9月28日，成立晋中地区革命委员会，1978年5月，改设晋中地区行政公署，此期间，平定县一直随属。1983年7月28日，晋中地区的盂县、平定2县划归阳泉市管辖。
