【由来】
西汉时属黄县地。据《通典》汉元光二年（133年）汉武帝东巡至此，望神山不遇，筑一座小城命名为“蓬莱”。“汉武帝于此（今蓬莱）望海中蓬莱山，因筑城以为名”。唐贞观八年（634年），始置蓬莱镇，属黄县。唐神龙三年（707年），登州治所移蓬莱，蓬莱遂升镇为县。1991年11月30日，撤销蓬莱县，设立蓬莱市（县级）。
【附加】
蓬莱又称“蓬壶”。神话中渤海里仙人居住的三座神山之一，另两座为“方丈”、“瀛洲”。
蓬莱阁
【沿革】
春秋属莱子国地。西汉时属黄县地。西汉元光二年（133年）汉武帝东巡至此，望神山不遇，筑一座小城命名为“蓬莱”，使蓬莱由仙山的名字变成了实际地名。历经魏晋南北朝和隋唐，蓬莱一直属黄县辖地。
唐贞观八年（634年），始置蓬莱镇，属黄县。唐神龙三年（707年），登州治所移蓬莱，蓬莱遂升镇为县，省黄县入蓬莱。唐先天元年（712年），蓬莱西部析出，复置黄县，蓬莱、黄县皆属登州。唐天宝元年（742年），登州改为东牟郡，辖蓬莱县。唐乾元元年（758年），东牟郡复改为登州，仍辖蓬莱县。宋袭唐制。
金天会九年（1131年），蓬莱东部析出，置福山县；蓬莱南部析出，置栖霞县。蓬莱、福山、栖霞皆属登州。元袭金制。明洪武元年（1368年），废蓬莱县入登州，属莱州府。明洪武六年（1373年），登州改由山东行省直辖。明洪武九年（1376年），登州升州为府，复置蓬莱县，属登州府。清袭明制。
民国元年（1912年），撤登州府为县，蓬莱县由山东省直辖。民国二年（1914年），省下设道，蓬莱县属胶东道。民国十四年（1925年）胶东道析为东海道和莱胶道，蓬莱县属东海道。民国十七年（1928年），奉系军队进驻长山列岛，翌年设立长山岛行政区，与蓬莱县脱离，由奉系海军和山东省共同管辖。5月，撤道，蓬莱县直属山东省。
民国二十三年（1934年），省下设区，蓬莱县属鲁东区。自民国二十五年（1936年）起，山东省国民政府将全省划为12个行政督察区（后增至为17个），蓬莱县属第九行政督察区。民国三十四年（1945年）8月，日本投降后，蓬莱仙属第十三行政督察区，直到民国三十七年（1948年）9月山东国民政府垮台。
民国二十七年（1938年）2月5日，日军侵占蓬莱县，5月，伪山东省公署将全省划分为鲁西、鲁东、鲁北、鲁南4道和济南、烟台两市，蓬莱县属鲁东道。民国二十九年（1940年）7月，唐仰杜任伪省长期间效仿清代，山东设“九州十府”的政区建制，蓬莱县属登州道。民国三十四年（1945年）8月，日本宣布无条件投降后，伪山东省公署瓦解。
抗日战争时期，民国二十七年（1938年）2月3日，在中共蓬莱县委领导下，蓬莱人民举行武装起义。3月26日，建立人民政权——蓬莱县抗日民主政府，属胶东行署北海区。民国三十四年（1945年）8月，抗日战争胜利后，山东解放区区划重新调整后，蓬莱县仍属胶东行署北海专区。
1950年5月，胶东行署及下属各区撤销，设立文登、莱阳、胶州3个专区和烟台市，蓬莱县改属莱阳专区。1958年11月，莱阳专区移驻烟台，莱阳专区改称烟台专区，黄县、长岛县并入蓬莱县，蓬莱县改属烟台专区。1962年1月，黄县从蓬莱析出。1963年10月，长岛县从蓬莱析出。1967年2月27日，烟台专区改为烟台地区革命委员会，1978年7月10日，烟台地区革命委员会改为烟台地区行政公署，蓬莱县属烟台地区。1983年11月15日，撤销烟台地区，改设地级烟台市，长岛县隶属烟台市。1991年11月30日，撤销蓬莱县，设立蓬莱市（县级）。
