【由来】
金皇统七年（1147年），析巨野、任城二县地置县，治所设在山口镇。借春秋时鲁哀公十四年 春“西狩获麟”的故事，取其祥瑞之意，定名为嘉祥县。相传春秋时期，鲁哀公十三年（前480年）鲁哀公西狩大野（现巨野东北一带），在此地境内获一麒麟，麒麟为太平之兽，属吉祥之兆。
【沿革】
西周时属兖州，春秋时属鲁国南武城，战国时属齐国，秦朝时，属砀郡爰戚县地。东汉废爱戚城，置金乡县，治今城南17千米阿城铺，属山阳郡。汉到三国(魏)时属兖州山阳郡巨野县地。
西晋泰始元年（265年），地属兖州高平国巨野县。东晋天平元年（395年）分属兖州高平郡巨野县和兖州任城郡任城县。隋大业八年（612年）分属兖州东平郡巨野县和兖州鲁郡任城县。
唐开元二十九年（741年）分属河南道郓 州东平郡巨野县和河南道鲁郡任城县。五代后梁开平元年（907年）分属河南道郓州东平郡巨野县和河南道兖州鲁郡任城县。五代后周广顺二年（952年）分属河南道济州巨野县 、任城县。北宋熙宁七年（1074年）属京东西路济州巨野县、任城县。
金皇统七年（1147年），析巨野、任城二县地置县，治所设在山口镇。借春秋时鲁哀公十四年 春“西狩获麟”的故事，取其祥瑞之意，定名为嘉祥县，时属山东西路济州。元初属山东东 西道济宁路总管府。元宪宗二年（1252年），属山东东西道东平路总管府。元至元三年（1266年）改属济州。至元十六年（1279年），属济宁路单州。
明初隶属未变。明洪武四年（1371年）嘉祥县属山东布政司济宁府。洪武十八年（1385年）属兖州府。清初属山东省兖州府济宁州。清雍正二年（1724年）属济宁直隶州。雍正八年（1730年）属曹州府济宁州。雍正十三年（1735年）属兖州府济宁州。清乾隆四十一年（1776年）复属济宁直隶州。
民国二年（1913年）1月，废府设道，嘉祥县属山东省岱南道，民国三年（1914年）岱南道改称济宁道。民国十四年（1925年）10月，山东督办兼省长张宗昌置兖济道，嘉祥县属兖济道。民国十七年（1928年）5月废道制，嘉祥县直属于山东省。自民国二十五年（1936年）起，山东省国民政府将全省划为12个行政督察区（后增至为17个），嘉祥县属第一行政督察区。”七·七“事变后，嘉祥县划属第二行政督察区，至抗战胜利后。
民国二十七年（1938年）2月24日，日本侵略军攻占嘉祥县。3月5日，伪山东省公署成立，将全省划分为鲁西、鲁东、鲁北、鲁南4道和济南、烟台两市，嘉祥县属鲁西道。民国二十九年（1940年）7月，唐仰杜任伪省长期间效仿清代，山东设“九州十府”的政区建制，嘉祥县属兖济道。民国三十四年（1945年）8月，日本宣布无条件投降后，伪山东省公署瓦解。
抗日战争爆发后，中共领导的抗日民主政权相继诞生。民国二十八年（1939年）1月，中共鲁西区党委在馆陶县成立，共领导7个地委，嘉祥县属七地委。民国二十九年（1940年）4月15日，泰西、鲁西北两个行政委员会合并，在东平县戴庙村成立鲁西行政主任公署，领泰西、运西、鲁西北、运东4个行政督察专员公署，嘉祥县属运西专署，次年8月，运西专署称鲁西第二专署，所辖未变。民国三十五年（1946年）1月，在济宁一带设第七专署，嘉祥县属第七专属，3月，第七专署撤销，9月，恢复第七专署建制，嘉祥仍属第七专署。民国三十八（1949年）8月20日，冀鲁豫边区撤销，成立平原省，嘉祥县属平原省湖西专区。
1952年11月30日，平原省被撤销，其所辖的湖西专区整体复归山东。1953年7月，撤销湖西专区，所属嘉祥、金乡、鱼台3县划归济宁专区。1958年11月，撤销嘉祥县建制，大部辖区并入济宁市。1962年1月，恢复嘉祥县建制，县境与前相同。1967年2月5日，济宁专区被地区造反组织夺权，成立了济宁地区革命委员会，1978年7月，济宁地区革命委员会撤销，成立济宁地区行政公署，嘉祥县属济宁地区。1983年8月30日，济宁撤地设市，嘉祥县隶属济宁市。
