【由来】
秦始皇二十六年（前221年）统一六国，实行郡县制，置茌平县，因县治在“茌山”之地势平坦处，故名，但茌山究竟是指哪座山，仍众说纷纭。茌[chí]，本作茬，草茂盛的意思。
【沿革】
夏、商属兖州，西周属齐国，秦朝建立后实行郡县制，置茌平县。因县境在“茌山”（今乐平镇教场铺村西北金牛山）之平陆，故名茌平。西汉属兖州部东郡。王莽时（9年）改茌平为功崇县。东汉建武元年（25年），复称茌平，属兖州部济北国。三国时，为魏地，北齐并入聊城。
自东晋初年（318年）到南北朝时期北齐天保二年（551年）二百多年的时间里，县城迁至今乐平镇的土城村，又称鼓城，布鼓城，阳城等。期间，北魏时茌平属济州部平原郡，北齐并入聊城县。北齐天保二年（551年）至隋朝开皇元年（581年），茌平县并入聊城。
隋初复置茌平县，治兴利镇（今杜郎口镇杜郎口村），属贝州清河郡；隋末并入聊城县。唐武德四年（621年）析聊城县复置茌平县，属河北道博州博平郡。贞观元年（627年）茌平县并入聊城县。
金朝天会八年（1130年），伪齐皇帝刘豫复置茌平县，属山东西路博州，治今城。元朝，茌平县属东昌路总管府；明、清两朝茌平均属东昌府管辖。
民国三年（1914年）茌平县属东临道，民国十四年（1925年）改属东昌道，民国十七年（1928年）撤销道制，茌平县属山东省政府。民国二十五年（1936年），全省下设12个行政区，莘县为第六行政督察区（驻聊城），直至新中国建立。
民国二十八年（1939年）2月日军侵入茌平，国民党县政府流亡。日伪山东省公署，将全省划分为鲁西、鲁东、鲁北、鲁南4道，茌平县属鲁北道。民国二十九年（1940年）7月，唐仰杜任伪省长期间效仿清代，山东设“九州十府”的政区建制，茌平县属东临道。民国三十四年（1945年）8月，日本宣布无条件投降后，伪山东省公署瓦解。
抗日战争爆发后，共产党领导下的县、专区抗日民主政权逐步建立。1939年1月，中共鲁西区党委（即中共山东分局第2区党委）在馆陶县成立，共领导7个地委，茌平等6县属四地委。10月26日，泰西行政委员会成立，民国二十九年（1940年）4月15日，泰西与鲁西北两个行政委员会合并，成立鲁西行政主任公署，领泰西、运西、鲁西北、运东4个行政督察专员公署，茌平等8县隶属运东专署。
民国三十四年（1945年）9月茌平解放，属冀鲁豫区第六专署。民国三十八年（1949年）8月20日，冀鲁豫边区撤销，成立平原省，同时成立聊城行政督察专员公署，茌平县隶属该区。
1952年11月，平原省撤销，聊城专署改属山东省，茌平县随属。1958年1月属聊城地区行政督察专员公署。1958年12月，东阿县撤销，其辖区一部分并入茌平县，1961年7月恢复东阿县。1959年9月属聊城专员公署。1967年3月属聊城地区革命委员会。1978年7月属聊城地区行政公署。1997年8月29日，撤销聊城地区和县级聊城市，设立地级聊城市，茌平县隶属聊城市。
