【由来】
西汉元封五年（前106年）置清渊县。东晋十六国之一的后赵建平元年（330年），改清渊县为临清县，因依傍清河而得名。
【附加】
卫河古称“清河”，在临清境内与元代开凿的会通运河汇流，汇流后称卫运河。临清历史上的清河郡、清源县、清水县等名称，皆因此而来。
【沿革】
春秋时期，今临清属卫国。战国时期，改属赵国。秦行郡县制，属东郡。汉承秦制，西汉元封五年（前106）置清渊县，治所清阳城（今河北省馆陶县路桥乡清阳城村），先隶冀州巨鹿郡，后属魏郡，三国魏黄初二年（221年）改隶阳平郡，西晋咸宁年间（275年～280年）改属司州阳平郡。
十六国之一的后赵建平元年（330年），改清渊县为临清县，属司州建兴郡。后废。北魏太和二十一年（497年），复置清渊县，仍属司州阳平郡；同年，析清渊县西部地域复置临清县。北齐时，清渊县治改徙清水堡。
隋开皇元年（581年），清渊县、临清县改属清河郡。唐初，为避唐高祖李渊名讳，清渊县改称清水县，与临清县同属毛州。贞观元年（627年）撤销毛州，省清水县，辖地划归冠氏县。唐大历七年（772年）析临清另置永济县，与临清同属瀛洲。开元二十一年（733年）全国改为15道，临清属河北道贝州清河郡统领。
宋代，临清县属于魏郡，先后由大名府、兴唐府、广晋府、大名府统辖。 金，临清县属大名路大名府恩州。元，属中书省濮州。明，属山东省布政使司东昌府，弘治二年（1489年）升为州，辖馆陶、邱县，属东昌府。清顺治元年（1644年）不领县。乾隆四十一年（1776年）临清升为直隶州，隶属山东省，辖武城、夏津、邱县。
民国元年（1912年），废旧制中府、州、厅为县，临清直隶州改为临清县，属济西道（治聊城），民国三年（1914年）改为东临道。民国十四年（1925年）10月，山东督办兼省长张宗昌置德临道，临清县属之。民国十七年（1928年）5月废道，境内各县直属山东省。民国二十五年（1936年），山东全省下设12个行政督察区，临清属第四行政督察区，直至抗战胜利。
日伪统治山东时期，民国二十七年（1938年）3月5日，伪山东省公署成立，将全省划分为鲁西、鲁东、鲁北、鲁南4道，临清县属鲁北道。民国二十九年（1940年）7月，唐仰杜任伪省长期间效仿清代，山东设“九州十府”的政区建制，临清县属东临道，为驻所。民国三十四年（1945年）8月，日本宣布无条件投降后，伪山东省公署瓦解。
抗日战争爆发后，民国二十九年（1940年）4月，共产党领导的鲁西北行政主任公署成立，下设泰西、运西、鲁西北、运东4个专署，临清县属鲁西北专属。民国三十年（1941年）6月，临清属冀南行署第四专署。民国三十二年（1943年），临清县属于冀鲁豫行署第七专署。 民国三十四年（1945年）9月临清解放后，县市分设，隶冀南行署第一专署。民国三十七年（1948年）5月升为专级市，翌年复降为县级市。同年8月20日，临清属平原省邯郸专区。
建国后临清县市分治，仍属平原省邯郸专区。1952年11月，平原省撤销，临清划归山东省德州专区，12月改属聊城专区。1956年清平县撤销，将其二区（金郝庄）、三区（王集）、四区（康盛庄）、五区（戴湾）划归临清县管辖。1958年临清县市合并，置临清市（县级），属聊城专区。1963年临清撤市复县。1965年3月将临清县卫运河西的尖冢、童村、下堡寺、吕寨、老官寨五个区划归河北省邢台专区，建临西县。同时将馆陶县的潘庄、八岔路两个区划归临清县。1967年聊城专区更名聊城地区，临清县随属。1983撤销临清县，设立临清市（县级）。1997年8月29日，撤销聊城地区和县级聊城市，设立地级聊城市，临清市隶属聊城市。
