【由来】
西晋太安二年（303年）至永嘉四年（310年），阳羡县周处之子周玘[qǐ] 三兴义兵，晋王朝为表彰其功，置义兴郡，隋代废义兴郡，改称义兴县。宋太平兴国元年（976年）避宋太宗名讳（太宗名为赵光义），取“义者宜也”之意改名宜兴县。1988年1月9日，撤销宜兴县，成立宜兴市（县级）。
【沿革】
宜兴古称荆邑，简称宜。秦代(前221年)属会稽郡，后改称阳羡县。西汉高祖五年（前202年），阳羡县令尹灵常从征，历时七年，建立功勋。高祖十二年（前195年），被封为阳羡侯，改称阳羡侯国。汉文帝十二年（前168年）仍改为阳羡县。东汉永建四年（129年）属吴郡。三国孙吴宝鼎元年（266年），改属吴兴郡。
西晋太安二年（303年）至永嘉四年（310年），阳羡县周处之子周玘三兴义兵，晋王朝为表彰其功，置义兴郡，属扬州，下辖阳羡、国山、临津、永世、平陵、义乡、绥安等县，其中阳羡、国山、临津三县由原阳羡县分设。南朝宋泰始四年（468年），义兴郡属南徐州。
隋代废义兴郡，改称义兴县，属常州。唐武德二年（619年），改义兴县为鹅州，下辖阳羡、临津二县。武德七年（624年），改鹅州名南兴州，次年复为义兴县。唐乾元二年（759年），义兴县一度改属润州，次年复属常州。
北宋太平兴国元年（976年），因避宋太宗赵光义名讳，改为宜兴县。南宋德祐二年（1276年），改为南兴军。元至元十四年（1277年），仍改为宜兴县。次年升为宜兴府，属常州路。至元二十年（1283年）复为宜兴县，至元二十一年（1284年）又升为宜兴府。元代元贞元年（1295年），改为宜兴州，仍属常州路。
元惠宗至正十七年（1357年），朱元璋将常州地区划出两浙，直属南直隶，且改常州路为长春府，改宜兴州为宜兴县。长春府辖武进、无锡、宜兴、江阴（靖江）4县。明成祖永乐七年（1409年），改长春府复为常州府，属县不变。
清初因袭明制。清雍正四年（1726年），析宜兴为宜兴、荆溪二县，同属常州府。宣统三年（1911年）宜兴、荆溪二县改属镇常通海道。
民国元年（1912年），撤销荆溪县，并入宜兴县。民国二年（1913年）废常州府，宜兴县直属于省。民国三年（1914年）5月，全省设立金陵、沪海、苏常、淮扬、徐海5道，宜兴县属苏常道。民国十六年（1927年），北伐军进入江苏省，取消各道。
民国二十一年（1932年），江苏全省各县分隶15个行政督察区，后又改划为13个行政督察区，宜兴县属第二区（驻武进）；民国二十二年（1933年）3月，宜兴县属溧阳区。抗战时期，区改以序号排列，宜兴县属第一行政督察区（驻溧阳）。
民国三十八年（1949年）4月23日，宜兴解放，属苏南行政公署武进行政区，同年6月改属常州专区。1953年1月1日，苏南、苏北两行署合并为江苏省，宜兴县改属江苏省苏州专区。1956年宜兴县改属镇江专区。1958年8月，镇江专区改名为常州专区，专署由镇江市迁至常州市。1959年9月，常州专区改回镇江专区，专署由常州市迁驻镇江市。1970年镇江专区改称镇江地区。1983年3月1日实行市管县体制，镇江地区的宜兴县划归无锡市。1988年1月，宜兴撤县建市，同年1月9日，成立宜兴市（县级）。
