【由来】
南朝齐置安宜县，以县治临近安宜溪得名。唐肃宗年间，尼姑真如到楚州安宜避乱修身。一天深夜，她梦见被玉帝召见进了天宫，玉帝从太监手中接过一只金碧辉煌的宝盒子，对她说“今赐‘八宝’，托你转交下界皇帝，籍以平乱息兵，安抚民众，太平天下。”玉帝取出“八宝”，一一向真如介绍到：“一宝为如意珠；二宝为红靺鞨；三宝为琅玕珠；四宝为玉玦；五宝为玉印；六宝为皇后采桑钩；七八两宝为为两柄雷公石斧。此'八宝'置于日下白气贯天，放于暗室耀如明月。”真如梦醒，果见“八宝”置于囊中，便上报给楚州刺史崔铣。
崔铣得知此事后，携“八宝”接受皇帝肃宗的召见。肃宗听完“八宝”的由来，精神为之一振，便传太子李豫，嘱其携这八宝好生治理国家，平乱安民。不久，肃宗病逝，代宗李豫继承皇位。上元三年（762年）李豫更年号上元三年为宝应元年，得宝之地“安宜”易名为“宝应”（即得宝之应）。
【沿革】
春秋战国时期，此地先后属吴、越。秦时建东阳县，属东海郡。汉为东阳、平安、射阳三县地，先后属临淮、广陵郡。南朝齐置安宜县，以县治临近安宜溪得名。
唐肃宗年间，因尼姑真如献宝，上元三年农历四月十六日（762年5月14日），肃宗传旨：上元三年改为宝应元年，安宜县更名为宝应县。
南宋期间，先后升为宝应州、宝应军，领宝应、盐城、山阳、淮阴等县。
明，洪武元年（1368年），置高邮州，领兴化、宝应二县，属扬州府；洪武四年（1371年），升守御所为高邮卫。清顺治元年（1644年），置高邮州，不久遂为散州。宝应县属扬州府。
民国元年（1912年），废府制，宝应县直属于省。民国二年（1913年）8月置淮扬道，宝应县属之。民国十六年（1927年），北伐军进入江苏省，取消各道，宝应县直属于省。民国二十一年（1932年），全省设立行政督察区，宝应县属第九区。民国二十二年（1933年）3月，宝应县隶属淮阴行政督察区。民国二十五年（1936年）2月以后，区改以序号排列，宝应县属第七行政督察区，直到解放。
民国三十七年（1948年）12月11日，宝应县解放，属苏皖边区第二行政区。民国三十八年（1949年）5月1日，苏皖边区第二行政区改称苏北行政区扬州行政专区，简称扬州专区。1950年1月11日，泰州专区、扬州专区合并为苏北行政区泰州专区，宝应县属泰州专区。1953年1月5日，泰州区专员公署迁驻扬州市，改称江苏省扬州专区，宝应县属扬州专区。1960年4月29日，析宝应湖以西置金湖县。1971年5月12日，扬州专区改称扬州地区，宝应县属扬州地区。1983年2月28日，扬州市和扬州地区合并为地级扬州市，宝应县属扬州市。
