【由来】
北魏太平真君九年（448年）置焉耆[yān qí]镇，唐贞观二十二年（648年）设焉耆都督府，因汉为焉耆国地，故名。清乾隆年间将焉耆改名“喀喇沙尔”意为“雄伟神圣的城”。光绪年间又恢复了古地名。也有说“焉耆”源于“员渠”。《大唐西域记》作阿耆尼，系焉耆的梵语化地名，梵语意为“火”。
【沿革】
公元前五世纪即为焉耆国地，是西域三十六国之一。汉神爵二年（公元前六十年）焉耆归属西域都护府，国都为员渠城。北魏太平真君九年（448年）置焉耆镇，唐贞观二十二年（648年）设焉耆都督府，属安西都护府。宋属高昌回鹘，后属西辽。元代属别失八里东部，名亦力巴力，属宗王阿只吉的封地。
明朝又称察理什。清代，属厄鲁特蒙古准噶尔部的游牧地。清乾隆二十二年间焉耆改为“喀喇沙尔”，乾隆二十四年（1759年）设喀喇沙尔办事大臣，光绪八年（1882年）置喀喇沙尔直隶厅，光绪十四年（1898）改为焉耆府，隶阿克苏道。
民国二年（1913年）置焉耆县，属焉耆府。民国九年（1920年）焉耆府改焉耆道，1928年改为焉耆行政区，1943年改焉耆专区。
1954年3月成立焉耆回族自治县，同年6月23日撤销焉耆专署，分设巴音郭楞蒙古自治区和库尔勒专署，焉耆回族自治县隶属巴音郭楞蒙古自治区。1960年巴音郭楞蒙古自治区改为巴音郭楞蒙古自治州，自治州政府驻焉耆，1960年州政府由焉耆迁库尔勒。
