【由来】
洞头县原属玉环县地，1953年5月，洞头、大门两个区19个乡、镇析出，建立洞头县。
洞头以洞头岛为名。据传宋时，福建惠安有一渔船从东岙口进港，伙计用盘斗打水，绳断盘斗被海水冲入崖洞，后船驶到半屏山拨浪鼓屿旁，又见盘斗，方知崖洞两头相通，因不知岛名，故称渔船驶入处为洞头。
【沿革】
春秋战国，为瓯越之地。秦，属闽中郡。西汉始元二年（前85年），属回浦县，隶会稽郡。东汉建武元年至三年间（25年—27年），改回浦县为章安县，永和三年（138年）析章安县东瓯乡置永宁县，遂为永宁县地，仍隶属会稽郡。三国，属吴国永宁县地。太平二年（257年），分会稽郡东部置临海郡，永宁县属之。
东晋太宁元年（323年），分临海郡立永嘉郡，以永宁县为郡治。宁康二年（374年）分永宁县置乐成县，今洞头县境遂为乐成县地。隋开皇九年（589年），改永宁县为永嘉县，隶处州，今洞头县境为永嘉县地。开皇十二年（592年），改处州为括州。
唐武德五年（622年），分括州置东嘉州，分永嘉县复置乐成县，今洞头县境又为乐成县地，隶东嘉州，武德七年（624年），又撤乐成县并入永嘉县，今洞头境地复为永嘉县地。贞观元年（627年），废东嘉州，永嘉县隶括州。上元二年（675年），分括州置温州，设州治于永嘉。载初元年（689年），复置乐成县，隶温州，今洞头县境复为乐成县地。
五代十国时，乐成县属吴越国。后梁开平二年（908年）改乐成为乐清，今洞头县境为乐清县地，仍属温州。南宋咸淳元年（1265年）属瑞安府。元，属温州路。明，属温州府。清雍正六年（1728年），置玉环厅，隶温州府，今洞头县境划玉环厅第二十都。
民国元年（1912年），改玉环厅为玉环县，隶瓯海道，今洞头县境为玉环县第四区。民国25年（1936年），今洞头县境为玉环县三盘区。
1949年10月7日洞头境首次解放和1952年1月15日洞头全境最后解放后，均仍属玉环县。1953年6月10日，洞头置县，隶浙江省温州地区专员公署。1958年5月29日，撤销洞头县建制，当年7月1日起划归玉环县。1959年1月7日，撤销玉环县建制。当年4月1日，洞头划归温州市。
1964年10月31日，恢复洞头县建制，隶温州地区专员公署 。1965年3月1日起，县人民委员会正式对外办公。1968年12月3日，温州专区改为温州地区，洞头县属温州地区。1981年9月22日，温州地区与温州市合并，洞头县改隶温州市。
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