【由来】
1981年6月18日，将平阳县的矾山镇和宜山、钱库、金乡、灵溪、桥墩、矾山、马站7个区的72个公社析出，另建苍南县。因位于玉苍山之南，故名。
【附加】
玉苍山在县治西北17公里，东通浦亭，南达桥墩，西至腾垟，南北越8公里，东西跨9公里，总面积74平方公里，又名八面山，是南雁荡山别支。主峰大玉苍海拔921.5米。《明一统志》云，山有古碑，镌有"玉苍之山，龙蟠虎踞"八字。今已泯灭。
【沿革】
今苍南地，远在商周时期便有人类活动。春秋时为东瓯越人地。战国时属越，秦统一中国后，属闽中郡。汉高祖五年（前202年）于闽中故地置闽越国，属闽越国。惠帝三年（前192年）立驺摇为东海王，都东瓯（今温州），世称东瓯王，为东海辖地。武帝时，东瓯举国内迁江淮间，国除。昭帝始王二年（前85年），今苍南地属回浦县。此后历属章安、永宁、罗阳、安阳、安固、始阳、横阳、永嘉、平阳等县。
1981年6月18日，将平阳县的矾山镇和宜山、钱库、金乡、灵溪、桥墩、矾山、马站7个区的72个公社析出，另建苍南县，隶属温州地区。同年9月，温州地区和温州市合并建立地级温州市，实行市管县体制，苍南县归属温州市领导。
[参看“平阳县”词条]
