【由来】
秦王赢政二十五年(前222年)，秦将王翦平定江南，在吴越两国旧地建会稽郡。郡内建县，其中以颜乌墓所在的今稠城为中心设邑。由于孝子颜乌因葬父而死，血诚格天，影响很大，因而根据颜乌葬父而献出生命这一事迹，将县名命名为“乌伤”，旨在旌表颜乌孝德。
唐武德七年（624年）废稠州，合乌孝、华川为一县，改名义乌县，其意与乌伤、乌孝相同。1988年5月25日，撤销义乌县，设立义乌市（县级）。
【附加】
西汉经学家、文学家刘向(约前77年—前6年)在他所著的《说苑》一书中载：“颜乌，乌伤人。亲亡，负土为大冢，群鸦数千，衔土相助焉。乌既死，群鸦又衔土葬之。”
【沿革】
春秋时属越国。秦赢政二十五年（公元前222年）建县，命名乌伤，属会稽郡。新莽时（9年）改县名乌孝。东汉建武初复称乌伤。曾为会稽西部都尉治。初平三年（192年）分割西部辖境，设置长山县（即后之金华县）。
三国吴赤乌八年（245年）分南境，置永康县。宝鼎元年（266年），分会稽郡西部设东阳郡（郡治长山），乌伤县属东阳郡。隋开皇九年（589年），分割吴州置婺州。
唐武德四年（621年）于乌伤县置稠州，并分置乌孝、华川二县。武德七年（624年）废稠州，合乌孝、华川为一县，改名义乌县。稠州以稠山(德胜岩)而得名。华川又名绣川，以绣湖得名。义乌其义与乌伤、乌孝同。唐垂拱二年（686年）析义乌县东境设东阳县。天宝十三年（754年），又分县境北部及兰溪、富阳各一部分，设浦阳县（今浦江县）。
元代，义乌隶属婺州路总管府。至正十八年（1358年）朱元璋部攻取婺州，改婺州路为宁越府。至正二十二年（1362年）又改名金华府。清朝沿袭明制，义乌仍隶属金华府。
民国元年（1912年）废金华府，义乌县直属于省。民国三年（1914年）设金华道，义乌县属之。民国十六年（1927年）废道，义乌县直属于省。民国二十一年（1932年）5月，浙江全省划为12个区，旋即改为7个特区，义乌县属第六特区。
民国二十四年（1935年）7月，省政府将全省划为9个行政督察区，民国二十九年（1940年）1月，为适应战时需要，省政府将9个区调整为10个行政督察区，两次调整中，义乌县均属第四区。民国三十二年（1943年），省政府将10区调整为11个行政督察区，义乌县均属第三区。民国三十六年（1947年）3月，省政府将11个区调整为6个行政督察区，义乌县属第三区。民国三十七年（1948年），省政府将6个区调整为9个行政督察区，翌年，又调整为10个区，两次调整中，义乌县均属第八区。
民国三十八年（1949年）5月8日，义乌解放，隶属第八专区。新中国成立后，第八专区改为金华专区，义乌属金华专区。1959年1月7日，浦江县并入义乌县，1966年12月22日，恢复浦江县。1968年4月，改金华专区为金华地区。1985年5月，撤销金华地区，设立地级金华市，义乌县属金华市。1988年5月25日，撤销义乌县，设立义乌市（县级），仍隶属金华市。
