【由来】
1952年析祁阳县置祁东县，因县境内区域大部分位于祁阳县之东，故名。
【沿革】
春秋属楚南地，西汉时属泉陵侯国(辖今永州市零陵区、永州市冷水滩区、双牌县北、祁阳县、祁东县、东安县地)。吴孙皓元兴元年至天纪四年间（264年—280年），分泉陵置永昌、祁阳二县，县冶分别设砖塘和金兰桥。
经两晋、南北朝不改，至隋文帝开皇九年（589年），永昌、祁阳并入零陵。唐武德四年（621年）复置祁阳县。太宗贞观元年（627年），并省州县，祁阳县被裁撤，贞观四年（630年）复置祁阳县，原永昌县地归并祁阳。经宋、元、明、清至中华民国不变。
1952年4月，将原祁阳县的七、八、九、十区的全部及第五区、第六区的大部划出建立祁东县，县城设在洪桥镇。建县时属零陵专区，1952年11月，改隶湘南行政公署。1954年7月，湘南行署撤销，祁东县改属衡阳地区专员公署。1968年9月，改衡阳专区为衡阳地区，祁东县属衡阳地区。1983年 撤销衡阳地区，所属的衡阳、衡南、衡山、衡东、常宁、祁东6县划归衡阳市。
[参看“祁阳县”词条]
