【由来】
五代后唐清泰年间（934年～936年）马殷置王朝场。宋淳化五年（994年）升为王朝县，至道二年（996年）更名临湘县。因为临近湘水，故名。1992年12月，撤消临湘县，设立临湘市（县级）。
【沿革】
周以前为三苗氏族聚居之地,春秋战国属楚,秦属长沙郡地,西汉临湘属荆州刺史辖区长沙国（都临湘，今长沙，东汉为长沙郡）下隽县地。三国时期属孙吴长沙郡下隽县地。 晋初分下隽县置巴陵县，临湘属长沙郡巴陵县地。
南朝宋分长沙郡置巴陵郡，临湘属巴陵郡巴陵县地； 隋为巴陵郡巴陵县地，属荊州。唐分天下为10道，，湖南大部属江南道；后增加为15道，湖南东部属江南西道（治洪州，今南昌），临湘属江南西道岳州巴陵郡巴陵县地。
五代十国时期属楚国（都长沙），为岳州巴陵县地。五代后唐清泰年间(934年～936年)马殷置王朝场。宋淳化五年(994年)升为王朝县，至道二年(996年)更名临湘县，属荆湖北路（治武昌）岳州。
元为湖广行中书省（治鄂州，后改名武昌）江南湖北道岳州路临湘县。明为湖广布政司（治武昌），岳州府临湘县。清康熙三年（1664年），湖南建省，为湖南省岳常澧道（治巴陵）岳州府临湘县。
民国三年（1914年）5月置武陵道，临湘县属武陵道。民国五年（1916年）10月裁撤武陵道，临湘县划归湘江道；民国九年（1920年），废道，临湘县由省直辖。民国十九年（1930年），县治由陆城迁长安驿；民国二十六年（1937年）设立第一行政督察区，临湘县属之。民国三十四年（1945年）抗战结束后，一度将临湘等8县交由省政府直辖，民国三十七年（1948年）以后恢复原辖境。
民国三十八年（1949年）7月5日临湘县解放，原第一区改为长沙专区，临湘县属长沙专区；1952年6月，湖北省蒲圻县的下万垸划归临湘县，临湘县的新运洲划归湖北省蒲圻县 1952年9月长沙专区驻地由岳阳迁至湘潭，并改名为湘潭专区，临湘县属于湘潭专区；1964年9月设立岳阳专区，临湘县划属岳阳专区；1970年岳阳专区改称岳阳地区，临湘县属岳阳地区。
1983年2月，岳阳市升为地级市，撤消岳阳地区，临湘县属岳阳市；同年7月恢复岳阳地区，临湘县属岳阳地区；1984年4月6日，岳阳地区临湘县的部分地区划归岳阳市，设立岳阳市南区、北区、郊区。1986年1月17日，撤消岳阳地区，并入岳阳市，临湘县属岳阳市；1992年12月，撤消临湘县，设立临湘市（县级），仍仍隶属岳阳市。
