【由来】
南北朝宋元徽二年（474年）析罗县及益阳、湘西三县部分地域置新县，因地居湘水之南，故名湘阴。
【沿革】
早在新石器时代，即有先民在此开拓。至夏代，为三苗部落所居。周代，成王分封诸侯，湘阴地属楚国。文王徙罗子国遗民至湘水之南，县境为罗子国地。
秦始皇废封、行郡县，改罗子国为罗县，隶长沙郡。西汉高祖刘邦徙衡山王吴芮为长沙王，吴改长沙为国，东汉建武七年（31年）复长沙郡。或国或郡，罗国均其属地。汉献帝建安十三年（208年），刘备徇定荆州的武陵、长沙、桂阳、零陵四郡，罗县属刘。刘备、孙权以湘水为界分治荆州后，罗县归孙，仍隶长沙郡。至晋代隶属未变。
南朝宋元徽二年（474年），湘州刺史王僧虔为安置巴峡流民，上表割罗县、益阳、湘西三县部分地置一新县，名湘阴。
隋开皇九年（589年）省湘阴入岳阳县，县治迁长乐古城（今汨罗市长乐镇）。开皇十一年（591年）改岳阳县为湘阴县，县治又迁至春秋罗子国都城、秦代的罗县县治古罗城（今屈原行政区马头槽）。
唐武德八年（625年），并罗县入湘阴。唐中宗神龙三年（707年）因湘阴地域太广，难于治理，遂析湘阴县东部地置昌江县（今平江县），同属岳州。同年湘阴县治迁城江城（汨罗市川山坪镇常公村）。
五代后周广顺三年（953年）县治再迁白茅城（今汨罗市川山坪镇石桥村）。宋太宗淳化四年（993年），湘阴改属潭州（今长沙市）。南宋高宗建炎四年（1130年），县治迁湘江之畔的瓦碎潭，即现在的县城（文星镇）。
元成宗元贞元年(1295年)升湘阴为州，属潭州路，文宗时又改属天临路。明洪武二年（1369年）降州为县，属长沙府。清朝湘阴县仍属长沙府。
民国元年（1912年），废长沙府，湘阴县直属湖南省。民国三年（1914年）5月置湘江道，湘阴县属湘江道。民国九年（1920年）废道，湘阴县直属于省。民国二十六年（1937年）设立第一行政督察区，湘阴县属之。民国三十四年（1945年）抗战结束后，一度将湘阴等8县交由省政府直辖，民国三十七年（1948年）以后恢复原辖境。
民国三十八年（1949年）7月25日，湘阴县解放。随后在原“第一行政督察区”基础上设立长沙专区，湘阴县属长沙专区。1952年9月24日，因移驻湘潭市，长沙专区改称“湘潭专区”，湘阴县随属。1964年9月22日，岳阳、湘阴、平江、临湘4县划入岳阳专区；1966年，因县域宽、人口多，划出湘阴县东部5个区建汨罗县（1987年改为市）。
1970年岳阳专区改称岳阳地区，湘阴县随属。1983年2月8日，岳阳地区撤销，湘阴县划归长沙市。7月13日，复置岳阳地区，湘阴县自长沙市划归岳阳地区。1986年1月17日，岳阳地区撤销，湘阴县划归地级岳阳市。
