【由来】
西晋太康元年（280年）分下隽县西部始建巴陵县，南朝宋元嘉十六年（439年）置巴陵郡，辖巴陵县。隋开皇九年（589年）改巴陵郡为巴州，开皇十一年（591年）改巴州为岳州，元巴陵县属岳州路，明清属岳州府。民国二年（1913年）废岳州府，巴陵县改为岳阳县。
【附加】
古代岳阳县有两个：一个为南朝设置，另一个为隋朝设置。
南朝梁置岳阳县，并置岳阳郡，岳阳县以县治位于天岳山（幕阜山）之南得名，当年设置的岳阳县在今天汨罗市、平江县一带。隋废郡及湘阴入岳阳，寻改岳阳曰湘阴，故城在今湖南湘阴县南二十五里。
隋改安泽为岳阳，以在太岳之南，故名，故城在今山西安泽县一里，唐移于东池堡，在今安泽县南，后移今安泽县东，今有故县镇，宋又徙置今安泽县治，明清皆属山西平阳府，民国改为安泽。
【沿革】
夏、商为三苗之地。西周、东周属楚。秦属长沙郡罗县。西汉为长沙国下隽县境。东汉下隽县地复属长沙郡。三国时属吴，隶属长沙郡。西晋太康元年（280年）分下隽县西部始建巴陵县，属长沙郡。
南朝宋元嘉十六年（439年）置巴陵郡，隋开皇九年（589年）改巴陵郡为巴州，开皇十一年（591年）改巴州为岳州，隋大业元年（605年）易名罗州，大业三年（607年）改罗州为巴陵郡，巴陵县隶属随之变更。唐宋巴陵县属岳州（巴陵郡），元属岳州路，明清属岳州府。
民国二年（1913年）废岳州府，巴陵县改为岳阳县。民国三年（1914年）5月置武陵道，岳阳县属武陵道。民国五年（1916年）10月裁撤武陵道，岳阳县县划归湘江道。民国九年（1920年）废道，岳阳县县直属于省。民国二十六年（1937年）设立第一行政督察区，辖有岳阳县、浏阳县等10县，专署驻浏阳县。民国二十九年（1940年），调整为8县，专署改驻岳阳县。
民国三十八年（1949年）7月20日，岳阳县和平解放，属长沙专署管辖，1952年9月长沙专署改名湘潭专署。1960年1月2日，析岳阳县城关镇、城陵矶镇为岳阳市，由岳阳县代管。1962年10月20日撤销岳阳市，复为岳阳县城关镇。1964年9月22日置岳阳专区，岳阳县属之。1970年岳阳专区改称岳阳地区，地区驻岳阳县。1975年10月29日，恢复岳阳市，与岳阳县同属岳阳专区管辖。
1981年10月20日撤销岳阳县，并入岳阳市，隶属岳阳地区。1983年2月8日，岳阳地区撤销，岳阳市升为省辖市，岳阳县属岳阳市管辖。7月13日，复置岳阳地区，岳阳县属岳阳地区，行署驻岳阳市。1986年1月17日，岳阳地区撤销，设立地级岳阳市，岳阳县隶属岳阳市。
