【由来】
“汝城”之名始于东晋 ，东晋穆帝升平二年（359年），分原晋宁县地置汝城县，因汝川而得名。
【沿革】
春秋、战国时期，汝城为楚南边境地。秦代属长沙郡，为郴县地。西汉高祖五年（前202年）分长沙南部置桂阳郡，汝城属桂阳郡郴县地。东汉顺帝永和元年（136年），析郴县置汉宁县，汝城为桂阳郡汉宁县地。
三国时，汉宁县改为阳安县，汝城为阳安县地。西晋初，阳安县改称晋宁县，汝城属晋宁县地。东晋穆帝升平二年（358年），始分晋宁县地置汝城县，辖今汝城、桂东县地，属桂阳郡，汝城县之名始见于史籍。
南朝陈武帝永定三年（559年），废汝城县置卢阳郡。陈文帝天嘉元年（560年），置卢阳县。隋开皇九年（589年）废卢阳郡，卢阳县隶属郴州。唐玄宗天宝元年（742年），改名义昌县，县城迁至城头寨附近，辖今汝城、桂东县地，属桂阳郡。
五代后唐庄宗同光三年（925年）因避庄宗李存朂的祖父李国昌之讳，楚马氏奏准改义昌县为郴义县，县址依旧，属郴州。宋太平兴国元年（976年），因避宋太宗赵光义之讳，改郴义县为桂阳县。太平兴国三年（978年），县治迁今址。宋嘉定四年（1211年），析桂阳县之零陵、宜城两乡置桂东县，自是桂阳、桂东各为一县。
元、明仍为桂阳县，属郴州路。清康熙十七年（1678年），吴三桂举兵叛清，在衡州称帝，号周王，避讳“桂”字，曾一度将桂阳县改为义昌县。次年（1679年）二月，吴三桂病死，兵败，复称桂阳县。
民国二年（1913年），因撤州建道，把郴州、桂阳州撤销，两州各县统一划归衡阳道，原桂阳州改为桂阳县，为避免两县同名，本县复称为汝城县，属衡阳道。民国九年（1920年）废道，汝城县直接归湖南省统辖；民国二十六年（1937年），汝城县属湖南省第八行政督察区；民国二十七年（1938年），湖南省重新调整行政督察区，原第八行政督察区改称“第三行政督察区”，所辖县域及驻所未变。
民国三十八年（1949年）6月25日，汝城县解放。中华人民共和国成立后，汝城县隶湖南省郴县专区。1950年11月，郴县专区更名为郴州专区。1952年月11月13日，郴州、零陵、衡阳三专区合为湘南行政公署，汝城县改隶湘南行政公署。1954年7月，湘南行署撤销，分设衡阳、郴县两个专区，汝城县划归郴县专区。1959年3月，汝城、桂东两县合并为汝桂县。1960年7月，郴县专区更名郴州专区，汝桂县隶之。1961年5月，撤销汝桂县，恢复汝城、桂东两县建制。1968年2月汝城县属郴州地区革命委员会。1979年3月，撤销革命委员会，设立地区行署，汝城县属湖南郴州地区行政公署；1994年12月17日，撤销郴州地区，设立地级郴州市，汝城县隶属郴州市。
