【由来】
宋乾德元年（965年），改延熹县为宁远县，县名取远方安宁之意。
【沿革】
秦代，今宁远县境内设有舂陵、泠道二县，是为建县之始。西汉时，今宁远境内设营道、泠道二县和舂陵侯国，属零陵郡。初元四年（前45年），舂陵侯国并入泠道县。新莽王朝时，改泠道县为泠陵县，改营道县为九疑亭。东汉建武元年（25年），恢复泠道、营道县名。
三国吴凤凰元年（272年），析泠道县置舂阳县。晋永和年间，改舂阳县为舂陵县。隋开皇九年（589），舂陵、泠道并入营道县。大业十三年（617年），肖铣改营道县为梁兴县。
唐武德四年（621年），改梁兴县为唐兴县，长寿二年（705年）改为武盛县，神龙元年（724年）复为唐兴县。天宝元年（724年），改唐兴县为延唐县，五代后梁改为延昌县，后唐复为延唐县。后晋天福七年（942年），改延唐县为延熹县。
宋乾德元年（965年），改延熹县为宁远县，属荆湖南路道州江华郡。明洪武元年（1368年），宁远属道州府。洪武九年（1376年），宁远属湖广省永州府道州。明崇祯十二年（1639年）划境东北部南北二乡十三里置新田县，宁远仍属永州府道州。清康熙三年（1644年）设湖南省，宁远县属湖南省衡永郴桂道永州府。
民国元年（1912年）废府，宁远县直属于省。民国二年（1913年）9月置衡永彬桂道，民国三年（1914年）5月23日改置衡阳道，宁远县属衡阳道。民国九年（1920年）废道，宁远县直属于省。民国十六年（1927年）划县境北阳明山区及新田、祁阳、桂阳等部分地，设立阳明县。民国二十年（1931）改阳明县为阳明特别区。民国二十二年（1933）撤销阳明特别区，原宁远划出地复归宁远。民国二十六年（1937年）设立“第九行政督察区”，辖零陵县、祁阳县、新田县、宁远县、江华县、道县、东安县和永明县计8县，专署驻零陵县。民国二十七年（1938年）4月调整行政督察区，原第九区改称“第七行政督察区”。
1949年11月17日，宁远和平解放，属湖南省永州专区。1950年5月，永州专区改称零陵专区，宁远县属之。1952年11月并衡阳、零陵、郴州三个专区为湘南行政公署（驻衡阳），宁远县属湘南行政公署。1954年7月撤销湘南行政公署，恢复衡阳、郴州二个专区，宁远属衡阳专区。1962年12月，恢复零陵行政公署，宁远属之。1968年9月15日，零陵地区革命委员会成立，宁远属之。1979年3月24日，撤销零陵地区革命委员会，成立零陵地区行政公署，宁远属之。1995年11月22日，撤销零陵地区行政公署，成立永州市，宁远属永州市。
