【由来】
西晋永熙元年（290年）置应阳县，因县城（今东安芦洪市镇）位于应水之北而得名，是为东安建县之始。隋代，应阳并入零陵县。宋雍熙元年（984年）复置，取东方安宁之意，定县名为东安，县名沿用至今。
【沿革】
春秋战国时境域属楚南境。秦时，属长沙郡。汉武帝元鼎六年（前111），境域属零陵郡洮阳县。三国赤壁之战后，境内属蜀零陵郡，蜀章武二年（222年）属吴之零陵郡。
西晋惠帝永熙元年（290年）析零陵观阳县置应阳县，隶零陵郡。境域始建县，即东安县前身。《水经注》云：应阳县“盖既应水为名也”。
南朝宋武帝永初元年（420年），应阳县改应阳男国。南朝陈宣帝太建五年（573年），应阳改男国为子国。陈后主至德四年（586年），应阳改为公国，仍属零陵郡。
隋文帝开皇九年（589），应阳县并处零陵县。唐昭宗光化元年（898年），马殷取永州，在原应阳境内立东安场。五代时，境域属楚永州零陵县地。宋太宗雍熙元年（984年），析零陵县地，升东安场置东安县，属永州零陵群郡。境域复立县。
元世祖至元十四年（1277年），改永州零陵郡为永州路，县属永州路。明洪武元年（1368年），属永州府。清康熙三年（1664年），隶属湖南省衡永郴道永州府。
民国二年（1913年）9月置衡永彬桂道，民国三年（1914年）5月23日改置衡阳道，东安县属衡阳道。民国九年（1920年），衡阳道被撤销，东安县直属省辖。民国二十六年（1937年）设立“第九行政督察区”，辖零陵县、祁阳县、新田县、宁远县、江华县、道县、东安县和永明县计8县，专署驻零陵县。民国27年（1938年）4月调整行政督察区，原第九区改称“第七行政督察区”。
中华人民共和国成立后，改第七行政督察专员公署为永州专区专员公署，永州专区与零陵专区名称并存，东安县隶属永州专区专员公署。1950年5月，永州专区名称停止使用，统称零陵专区。1952年7月，改属衡阳地区专员公署。1962年12月，又改属零陵专区。1968年零陵专区改称零陵地区，东安县属零陵地区。1995年11月，撤销零陵地区，设立永州市，东安县隶属永州市。
