【由来】
战国时名为丹阳。秦称枝江，因长江至此分枝而得名。《水经注，江水》云：“其地夷敞，北据大江，江汜枝分，东入大江，县治洲(指百里洲)上，故以枝江为称。”据《枝江县志》：“蜀江自此分为诸洲，自江陵而九十九洲起，自此间如乔木之有条枝焉，故曰枝江。”汉置枝江县，1996年7月30日撤消枝江县，设立枝江市。
【沿革】
周称丹阳，属楚。春秋前期乃楚都所在地，后为罗国。战国时仍名丹阳。秦，因长江至此分枝而得名枝江，属南郡。汉置枝江县，县治沮中，枝江县为南郡十八县之一。
三国时，吴析枝江为两县，在枝江境内北部置旌阳县，旌阳、枝江两县皆属吴南郡九县之中。南北朝时，宋文帝元嘉十八年（441年）省旌阳县并入枝江，枝江属南郡七县；陈，省枝江，置罗郡，枝江属罗郡。
隋，复置枝江县，属南郡。唐肃宗上元元年（760年）析江陵置长宁县，上元二年（761年）将枝江并入长宁，唐代宗大历六年（771年）省长宁复置枝江，属山南东道江陵府江陵郡。五代十国，高季兴父子踞江陵，称南平国，枝江属之。
宋朝，枝江属荆湖北路江陵府江陵郡，宋神宗熙宁六年（1073年）省枝江并入松滋县，宋哲宗绍圣元年（1074年）复置枝江县。元朝，属河南江北行中书省中兴路。明朝属湖广布政使司荆州府，明太祖洪武十年（1377年）五月，省枝江并入松滋，洪武十三年（1380年）五月复置枝江县。清朝，枝江属湖北省荆州府。
民国二年（1913年）1月17日置荆宜施鹤道，旋改名鄂西道，观察道驻江陵县（今湖北省荆州市江陵县），民国三年（1914年）5月23日改设荆南道。驻宜昌县（今湖北省宜昌市）。辖宜昌、江陵、公安、石首、监利、松滋、枝江、宜都、长阳、兴山、巴东、五峰、秭归、恩施、宣恩、建始、利川、来凤、咸丰、鹤峰20县。民国十年（1921年）8月改名荆宜道，民国十五年（1926年）废荆宜道，枝江县直属于省。民国二十一年（1932年）置“湖北省第七行政督察区”，专署驻江陵县沙市，辖江陵、荆门、监利、石首、公安、枝江、松滋、潜江8县。民国二十五年（1936年）3月改称“湖北省第四行政督察区”，专署驻随县，枝江县属第四行政督察区。
民国三十八年（1949年）7月11日枝江解放，属湖北省宜昌行政区专员公署。1951年，湖北省宜昌行政专员公署改为湖北省人民政府宜昌地区专员公署，枝江属之。1955年2月22日，省枝江并入宜都县。1962年10月20日，恢复枝江县，属湖北省宜昌地区专员公署。1978年8月，设立宜昌地区行政公署，枝江属之。1993年初，宜昌地区行政公署与宜昌市合并为宜昌市，枝江属宜昌市。1996年7月30日撤消枝江县，设立枝江市，隶属宜昌市。
