【由来】
原名桃园县，后晋天福三年（938年）因与湖南桃源县重名，遂以境内草木繁盛，四季如春，改名永春县。
【沿革】
周朝为七闽之地，春秋以后为越地。秦并六国统一海内，立闽中郡始置戌焉，汉高帝既灭西楚，立越后为闽越国治县地（无诸从汉灭楚有功，复立为闽越王都治）。元鼎中为会稽南部地。建安初为侯官县地。
三国吴永安三年（260年），黜孙亮为侯官侯，立建安郡又析侯官地，置东安等县。晋太康三年（282年）析建安置晋安郡即今福州，晋安郡地。南朝宋太始四年（468年）改晋安为晋平，晋平郡地。萧齐仍之梁陈天监中析晋安置南安郡，今南安县治所也。自此以后草莱稍辟渐成村落，然未成为行政之区域也。
隋开皇九年（589年）析南安县西北两乡置桃林场（治所在今石鼓镇桃场村）。唐武德元年(618年)改建安郡为建州，武德五年(622年)，析建州、南安县置丰州，属丰州南安县。唐贞观九年(627年)丰州并入泉州(今之福州)，属岭南道泉州南安县。唐嗣圣元年(684年)，析泉州的南安、莆田、龙溪置武荣州，属岭南道武荣州南安县。唐景云二年(711年)，改泉州为闽州，以武荣州为泉州(今之泉州)，属闽州都督府泉州南安县。至五代后唐长兴三年(932年)，均属南安县。
后唐长兴四年（933年）升为桃源县，以其众水会于桃溪一源，故曰桃源。后晋天福三年闽（永隆元年，即938年）王昶改“桃源县”为“永春县”，以县境内的乐山上草木繁盛、四季如春而改县名为“永春县”，仍隶泉州，此后县名沿用至今。
后汉乾祜二年(949)，南唐升泉州为清源军，直至后周(951年—960年)，永春均属清源军。宋属福建路泉州。元代，属福建行中书省泉州路。明洪武元年(1368年)，属福建布政使司泉州府。清雍正十二年(1734年)，福建总督郝玉麟请准，升永春县为永春州，辖德化、大田二县，直隶福建布政使司。
民国二年(1913年)，废府、州，仍为永春县，属厦门道。民国十六年（1927年），废道，永春直属省辖。民国二十三年（1934年），属第四行政督察区。民国二十二年（1943年）9月，第四行政督察专员公署由同安迁此；民国三十四年（1945年）11月，移往晋江县。
1949年8月23日，永春解放，解放后属第五专区。1950年，第五专区改为泉州专区，9月，泉州专区改为晋江区行政督察专员公署。1955年4月，又改为晋江专区专员公署，永春县属晋江专区。1968年9月23日，成立福建省晋江专区革命委员会。1971年6月17日，晋江专区革命委员会更称晋江地区革命委员会，7月1日实行，永春县属于晋江地区革命委员会。1980年1月，晋江地区革命委员会改为晋江地区行政公署，永春县属晋江地区。1985年5月14日，撤销晋江地区，泉州市升为地级市，永春县隶属泉州市。
