【由来】
古名诸罗（荷兰户口表上为Tilaossen），乾隆五十一年（1786年），林爽文反清，围攻诸罗城十月，城内人民协助清军有功，清政府本着“嘉其死守城池之忠义”的宗旨，翌年11月初三日下诏，改称“诸罗”为“嘉义”。
【沿革】
明永历十五年（1661年）郑成功驱逐荷人，建立台湾政权，设一府二县，即承天府与天兴、万年两县，以新港溪（今之盐水溪）为二县分界，嘉义隶属天兴县。
清康熙二十二年（1683年），清政府对台湾实施统治，康熙二十三年（1684年）设台湾府统三县，即分明郑时代的万年县为台湾、凤山两县，改天兴县为诸罗县，县署设于佳里兴（今之台南县佳里镇），康熙四十三年（1704年），县治自佳里兴迁移诸罗山，即今嘉义市。乾隆五十二年（1787年），十一月改称“诸罗”为“嘉义”。光绪十一年（1885年），台湾奉准正式建省，光绪十三年（1887年），分全台为三府一直隶州十一县三厅，嘉义县属于台湾府，县治仍设于嘉义。
日本大正九年（民国九年，即1920年），嘉义隶台南州于嘉义郡之下，开始实施地方自治，嘉义正式成为自治团体的嘉义街，日本昭和五年（民国十九年，即1930年），嘉义街改升为市。
民国三十四年（1945年），台湾光复，嘉义市升格为省辖市，直隶省政府。1950年调整行政区域，嘉义市改为县辖市。其中台南县合嘉义市，分为台南、嘉义、云林三县。嘉义县辖嘉义市及嘉义、东石二区，1982年7月1日，嘉义市恢复为省辖市。
