1.南投：
南投之地名由来于洪雅平埔族（Hoahya）社名南投社。据诸罗县志所载：「东为南投山，内社二，溪南（猫罗溪）为南投，溪北为北投」。由此可窥知汉人以其对北投译音社名之位置关系而命名为南投社。
2.草屯：
此地正好位于台中盆地的东缘山麓，为进入埔里中途要站，挑夫往返休息换草鞋的地方，其捨弃草鞋，堆积成墩，正是此地名的由来。
3.中寮：
由于早期从二重溪至哮猫间，垦民筑寮成村，有六寮、十八甲寮、后寮、乡亲寮等，中寮正好居于其中，并与后寮对称，所以得名。
4.名间：
因为本地地势低洼，四周雨水淤积于此，形成沼地，经年湿润，土音呼曰「湳仔庄」，后将「湳仔」之土音，改呼日语读音，民国九年，因闽南语读音Lama与日语「名间」训读NA-ma近音，故以「名间」之汉字改称之。
5.埔里：
由于从前眉溪边有先住民聚落『埔里社』，或单称为『埔社』，所以得名。又泰雅族称埔里为『萨巴哈、巴卡拉斯』，意思就是星星之屋，夜间由高山鸟瞰而下，汉人街屋，就有如天上星辰闪亮之故。
6.国姓：
国姓以前亦称为『内国胜』，民国九年以后称『国姓』迄今。其地名之由来，相传与延平郡王国姓爷的左武卫刘国轩，曾率兵追讨大肚番抵此有关。
7.集集：
地名由来有二说：
一说，集集原称为『半路店』，因早期店铺街聚落恰位于西方「林尾」与东方「柴桥头」中间，为聚集生活必需品以交易，故称「集集」。
另一说「集集」出自水沙连番Chipu chipu社之译音汉字。
8.水里：
水里原称为『水裡坑』，『水裡坑』是从日月潭西岸之水里社流至本乡的一条河流，本地原属于集集镇，后来才划分出，独立成『水裡乡』，后因其名不雅乃改称『水里乡』。
9.鱼池：
鱼池旧称『鱼池仔』。本乡以前曾是一个湖泊，后因南港溪上源之侵蚀，导致湖水外溢而乾涸。但是原来湖底的深洼处，仍留下多处的残跡湖，当垦民落居此地时，便就其地形特徵命名为『鱼池』。
10.竹山：
竹山旧称为『林圯埔』，相传林圯为郑成功之参军，在郑经实施屯田制时，曾经率领部属在此屯垦，垦成后乃命名此地为『林圯埔』。民国九年时，由于境内的山坡多为竹林之產地，乃改称此地为『竹山』。
11.鹿谷：
鹿谷旧称为『羌仔寮』，这是由于往昔本地未开闢时，附近有许多的羌群，民国九年时，有鉴于羌与鹿相似，而且境内又多溪谷地形，所以改称此地为『鹿谷』。
12.仁爱：
本乡居民以泰雅族为主，并有少数布农族，以前此地并没有命名，光复后，乃根据三民主义之政治理想，取四维八德之雅句，命名为仁爱乡。
13.信义：
本乡居民以布农族为主，并有少数的曹族，光复后，取四维八德之雅句『信义』为乡名。
