【由来】
南宋乾道三年（1167年）置乳源县。因县北丰岗岭溶洞产钟乳，穴中有源泉流而得名。1963年10月成立乳源瑶族自治县。
【沿革】
秦属南海郡，汉属桂阳郡，三国吴属始兴郡，唐属韶州。
南宋乾道三年（1167年）划曲江西境乳源乡4里，崇信乡8里；乐昌南境新兴（依化）乡3里，共3乡15里设置乳源县，隶属广南东路韶州。
元代乳源属江西行省广东道韶州路。明洪武元年（1368年）属广东布政司韶州府。清属广东省韶州府，光绪年间属南韶东道韶州府。
民国三年（1914年）属南韶连道，民国八年（1919年）属南韶连道韶州府，民国三十五年（1946年）属广东省第二行政督察区。
1949年10月9日，乳源解放，属广东北江行政公署（后改称粤北行政公署）。1952年3月，乳源与曲江合并曲江乳源县。1953年5月，土地改革运动结束后，恢复乳源县建制。1958年12月，乳源县撤销，合并韶关市，县地为韶关市郊区。1963年10月，成立乳源瑶族自治县，先后属韶关专员公署，韶关地区革委会、韶关地区行政公署。1983年韶关地区与韶关市合并，以市带县，乳源瑶族自治县属韶关市。
