【由来】
南朝梁承圣三年(554年)梁朝析浈阳县地，置翁源县，因其处于北江支流翁江之源而得名。
据明《嘉靖翁源县志》记载：县境之东有名山，高耸秀拔，顶有灵池，古名灵池山(今南浦桂竹翁山)，池中有泉水八处，谓之八泉，曰：涌泉、温泉、香泉、甘泉、震泉、龙泉、玉泉、乳泉。泉水四时不涸，昔有二仙翁游息于此，居民饮其水者多寿。泉水汇而成河。故山名翁山，水名翁水。县亦以此起名，意为翁水之源也。
【沿革】
战国时期，今翁源地属楚。秦为南海郡。两汉属荆州府桂阳郡浈阳县地。晋属始兴郡，仍浈阳地。南北朝时期，梁承圣三年(554年)，从浈阳县地析置翁源县，隶属衡州。陈又分属清远郡。隋废郡仍为县。开皇九年(589年)，省诸郡，于始兴县置广州总管府，翁源隶之。
唐高祖武德四年(621年)，翁源自广州析隶韶州。宋宣和三年(1121年)，析曲江廉平、福建两乡与翁源太平合置建福县，亦属韶州，历时九年。建炎三年(1129年)，废建福，太平并回翁源。
元朝至元十五年(1278年)，翁源并入曲江，隶广东道韶州路，翁源立巡司，谓慰宣司。大德五年(1301年)，翁源复县，改属英德路。延祐六年(1319年)，翁源又并入曲江。
明洪武元年(1368年)又复县，改称岑水县，隶韶州府；次年3月，岑水复名翁源。清沿袭明制未改。
民国元年(1912年)撤销韶州府，翁源县属广东省南韶连绥靖区。民国三年(1914)5月，广东省划为粤海道、岭南道、潮循道、高雷道、琼崖道、钦廉道6道，翁源县属岭南道。
民国九年(1920)11月初，陈炯明接任省长后，将各道裁撤，广东直辖94县。民国二十一年(1932年)1月，陈济棠将广东省划分为东、南、西北、中4个绥靖区，翁源县属于西北绥靖区。民国二十三年(1934年)，广东全省划分为9个行政督察区，翁源县属第二行政督察区(驻英德县)。民国三十八年(1949年)4月，全省调整为十五个行政督察区，翁源县属第三行政督察区(驻英德县)
民国三十八年(1949年)9月15日，翁源县城解放，翁源县初隶属北江临时人民行政委员会。1950年，北江临时行政委员会更名为北江专区。1952年3月，撤销北江专区，设立粤北行政区，翁源县属粤北行政区。
1956年1月4日，撤销粤中、粤北、粤东、粤西4个行政区，并在这4个行政区的所辖地区设置7个专区，翁源县属韶关专区。1968年2月13日 韶关专区革命委员会成立；3月31日，翁源县革命文员会成立，隶属韶关专区革委会。1970年10月15日 韶关专区革命委员会改为韶关地区革命委员会。1979年3月23日 撤销韶关地区革命委员会，成立韶关地区行政公署。1980年12月21日，撤销翁源县革命委员会，恢复翁源县人民政府，隶属韶关地区。1983年12月22日，撤销韶关地区，翁源县划归韶关市管辖。
