【由来】
唐天宝元年(742年)置遂溪县，因溪得名。遂溪，据《雷州府志》记载，“遂溪”是取“溪水合流，民利遂之”之意。
【沿革】
春秋战国时期的公元前355年，隶属楚国越，后为百越边境。秦始皇三十三年（前214年）归属象郡。秦末汉初，遂溪以至雷州半岛为南越之地。西汉元鼎六年（前111年），伏波将军路博德领兵平南越，设置合浦郡徐闻县，遂溪属其管辖。三国时遂溪最初属蜀，蜀失荆州后归属吴国珠官郡（后为珠崖郡）。
晋武帝太康二年，又称为合浦郡。南朝宁设置越州，遂溪属越州合浦郡徐闻县。到了齐武帝永明中，改徐闻县为齐康县。梁武帝晋通四年（523年）分越州为合州，后为南合州，遂溪属南合州齐康县。后来遂溪设置扇沙县及椹县，仍属南合州。
隋文帝开皇九年（589年）又称为合州，撤合浦郡。开皇十年（590年）设置铁杷县。开皇十八年（598年）改椹县为椹川县。铁杷、扇沙和椹川3县皆今遂溪县，属合州。大业初改合州为合浦郡，椹川县并入扇沙县。
唐武德初又再设椹川县，改合浦郡为南合州。唐太宗贞观元年（627年）更名为东合州，将椹川、扇沙并入铁杷县，归属东合州。贞观八年（634年），雷州刺史陈文玉奏请朝廷批准，把东合州更名为雷州，雷州同此而得名。天宝元年（742年）改雷州为海康郡。天宝二年（743年）改铁杷县为遂溪县，属海康郡，县治设今湛江市郊旧县村，此为遂溪得名之始。唐肃宗乾元元年（758年）恢复海康郡为雷州。
北宋太祖开宝四年（971年）改雷州为雷州军（军，古时行政区划），将遂溪并入海康县。五年，又恢复雷州。南宋绍兴十九年（1149年）又再设置遂溪县，县治设在现今遂城。乾道七年（1171年）又改雷州为雷州军。元至元十五年（1278年）为雷州路（路，古代行政区划）。
明太祖洪武元年（1368年）更名为雷州府（府，古代行政区划）。清承袭明代的体制，仍为雷州府，遂溪属雷州府。
民国2年（1913年），遂溪属高雷道，民国十五年（1926年）属南路行政委员会，民国二十一年（1932年）属南区绥靖公署，民国二十五年（1936年）属第八行政区督察专员分署，民国三十八年（1949年）属第十四区公署。
1949年11月遂溪县解放。1950年全县分为6个区。1951年湛江市太平区划归遂溪县管辖，全县分为8个区。1952年分为12个区。1953年分为13个区。1956年沈塘、纪家两区划归海康县管辖，全县剩下11个区。1957年撤区设乡，分为29个乡。1958年3月并为14个乡、2个镇。9月政社合一，全县设8个人民公社。11月遂溪与廉江、海康南渡河北合称雷北县，麻章划归湛江市管辖。
1960年雷北县改为雷州县。1961年分县，原属遂溪的太平公社划归湛江市管辖，遂溪县全县设11个公社。同年12月并为8个区，37个公社。1963年撤销区，改设13个公社。1983年12月，撤销社队，建立区乡制，全县设19个区、1个镇。解放后,遂溪先后属南路地区、高雷专区、粤西行政公署、湛江专区管辖,从1983年9月起属湛江市。
