【由来】
1952年由封川、开建二县合并，取二名首字置封开县。
【沿革】
封川县：
汉属苍梧郡广信县地，晋末分广信置封兴县，南北朝梁置梁信县及梁信郡，普道四年（523年）兼置成州。
隋开皇十年（590年）废梁信郡，改成州为封州，仍置梁信县，开皇十八年（598年）更名封川县。大业三年（607年）废封州，封兴并入封川县。唐武德四年（621年）复置封州。天宝元年（742年）改封州为临封郡，乾元元年（758年）复为封州，属岭南道。五代南汉因之。
宋为封州临封郡，属广南东路。北宋绍兴元年（1131年）为封州，改属德庆府。元至元十六年（1279年）立封州路总管府，封川为封州治地，属广东道。明洪武二年（1369年）废封州，封川县属肇庆府。清因之。
开建县：
开建县以开江而得名。始建于南北朝。南宋开嘉三年（426年）分封阳县置开建县，元嘉二十九年（452年）置宋建郡，属广州。大明元年（457年）宋建郡撤销，改属临贺郡。梁置南静郡，开建为郡治地。
隋废南静郡。开皇十年（590年）废开建县并入连州。大业元年（605年）复置开建县，属熙平郡。唐武德元年（618年）开建入属封州。后复故。五代南汉乾亨年间废县并入封州，于县治设寨。宋开宝五年（972年）并入封川县。次年复置，仍属封州。元因之。明属德庆州，隶属肇庆府清因之。
辛亥革命后，封川、开建两县建制如故，先后属粤海道、西路善后委员会、西区绥靖委员公署、第三、四、十二行政区督察专员公署。
1952年3月，封川、开建两县合署办公，称“封川开建县”，1957年4月，恢复封川、开建两县建制。1958年5月，两县再度合署办公。1959年撤销开建县，并入怀集县；撤销德庆、封川两县，合并设置德封县。1961年，撤销德封县。以德封、怀集的部分行政区域设置封开县，县城设于江口镇。先后隶属西江专署、粤中行署、高要专署、江门专署、肇庆专区。1968年3月属肇庆专区革命委员会。1970年10月改属肇庆地区革命委员会。1979年4月隶属肇庆地区行政公署。1988年1月7日，撤销肇庆地区，设肇庆为地级市，广宁县属肇庆市。
