【由来】
清嘉庆十八年（1813年），置佛冈厅。民国三年（1914年）废厅为县。佛冈县得名于观音山，因山岗上有佛，故名。据《嘉庆一统志》：“观音山在厅北三十里，高出诸山，石室虚敞，中有天成佛像。”
另据道光《佛冈厅志》卷一：观音山之左股，石室宽敞，正壁刻“永佛寺”三字，室之西畔又有石人像三，俨然拱立。一名佛寺冈，冈顶有村佛冈围。厅因以为名。
【沿革】
秦代属南海郡，汉朝初属南越，汉武帝平定南越后，分属中宿（今清远）、浈阳（今英德）两县。南北朝时，佛冈的南部属浮护县、北部属浈阳县。隋唐时，属清远英德。
清雍正九年（1731年）在大埔坪（属清远县，今石角镇政府附近）设捕盗同知，管辖清远、英德、从化、花县（今花都市），长宁（今新丰县）、广宁等六县捕务。嘉庆十八年（1813年），划清远县的吉河乡（现在的水头、石角、三八、龙南、黄花等镇）和英德县的白石（今烟岭镇）、迳头（今迳头镇）、独石、观音、高台、虎山（均在今高岗镇内）六乡建立佛冈直隶军民厅，简称佛冈厅，直隶于广东布政使司。光绪年间属广肇罗道。
民国初年，佛冈仍称厅。民国三年八月七日（1914年9月26日），撤厅改县，始称佛冈县。民国二十五年（1936年）7月，属广东省第二区行政督察公署（即韶关公署）辖。
1949年10月12日，佛冈县全境解放，属中共翁江地委辖，后撤翁江地委，北江临时行政委员会（后改称北江专员公署、韶关专署、均设在韶关市）。1952年4月16日－1952年10月1日佛冈与从化县合署办公，1952年10月2日佛冈独立为县，1958年分别将清远县的四九、汤塘和龙山、民安等地划归佛冈县。1958年10月23日－1961年5月1日佛冈并入从化县，先后隶属佛山地区、广州市管辖；1961年5月1日佛冈与从化县分为两县，属广州市；1963年6月15日划归韶关地区；1983年7月26日划归广州市，1988年1月划归清远市管辖。
