【由来】
五代晋天福四年（939年）楚王马希范向后晋高祖(石敬瑭)奏准，将湘源县改为清源县,并置全州，以全义岭（今越城岭）之全字命州名。民国二年(1913年) ，改全州为全县。1959年10月全县改称全州县。
【沿革】
今全州古属荆州地；隶属于楚国的青阳之地，战国是属楚之长沙地。秦属长沙郡零陵县。
西汉元鼎三年（前124年），汉武帝刘彻在今全州县永岁乡梅潭村后的山坡上设置了洮阳县，封长沙定王子狩燕为洮阳侯。自此全州北部始有洮阳之名。汉武帝元鼎六年（前111年）修筑了洮阳城址（永岁改州），此时全州境内南北并存零陵县，洮阳县。同年有置零陵郡（全州咸水），辖零陵，洮阳二县。 东汉建武年间，零陵郡迁入泉陵。
三国时，魏，蜀，吴三分荆州，零陵县，洮阳县又分解出观阳县（今灌阳县），同属蜀地，后属吴国。西晋太康元年（280年），废营阳郡入零陵郡。永嘉元年（307年）置湘州，零陵郡属湘州。南北朝沿袭。
隋开皇十年（590年）废除了零陵，洮阳，观阳三县。因为地处湘江源头，在今全州县城郊柘桥村设置了湘源县。大业五年（607年），改永州总管府为零陵郡。
唐武德四年（621年）废零陵郡，分置永州、营州。武德五年，改营州为南营州。贞观八年（634年），改营州为道州。贞观十七年（643年），撤道州并入永州。上元二年（675年），复置道州。开宝元年（742年），改永州为永州零陵郡，改道州为道州江华郡。
五代晋天福四年(939年)置全州,改湘源县为清湘县。北宋和南宋设置不变。
元至元十四年(1277 年)改称全州路,属湖广零陵郡辖。明初全州，属湖广道。洪武元年(1368 年)为全州府。洪武九年(1376 年)四月降为州,省州治清湘县并入，全州属湖广永州府。洪武二十七年（1394年）8月全州改隶广西桂林府。自此，全州为广西属地。清代，仍称全州，隶桂林府，但不辖灌阳县。
民国二年(1913年) ，改全州为全县，先后属漓江道、桂林道及桂林民团区、桂林行政监督区、省府直辖、第八行政督察区。民国二十一年（1932年）定为一等县。民国二十四年（1935年），将县属西延区析出合兴安车田、浔源两乡置资源县。民国二十八年（1939年）改为一等乙级县。
1949年11月17日全县解放，隶属桂林专区。1952年资源县并入，1953年又分出资源县。1959年10月全县改称全州县。1971年桂林专区改称桂林地区，全州县隶属桂林地区。1998年8月27日桂林市和桂林地区合并，组建新的地级桂林市，全州县隶属桂林市。
