【由来】
北宋大观三年（1109年）建滋州设仁怀县之时，正值“北有大乱，不遐无略”之日，统治者无力过问西南的少数民族，多采取羁縻政策，表示友好与亲善，故置县取名仁怀，寓意“仁德与怀柔”。
【沿革】
北宋大观三年（1109年）建滋州并置仁怀、承流二县。宣和三年（1121年）废滋州，降仁怀县为仁怀堡，属泸州郡。元置仁怀长官司、古滋长官司，均属播州安抚司。
明万历二十九年（1601年）四月置仁怀县（治所在今赤水留元坝），属遵义府。清雍正五年（1727年）随府改属贵州布政司。雍正八年，移县治于生界亭子坝。乾隆三年（1738年），仁怀县改为遵义分府，同时所属仁怀，河西，土城三里归遵义府通判管理，仁怀与遵义正式合一。乾隆十三年（1748年），改为仁怀厅。属遵义府。乾隆四十一年（1776年）置仁怀直隶厅，属遵义府。后县疆域虽有变化，但名称未改。
1949年，仁怀解放，设仁怀县，县城位于中枢镇，属遵义专区。1970年遵义专区改为遵义地区，仁怀县属遵义地区。1995年11月30日，撤消仁怀县，设县级仁怀市，属遵义地区管辖。1997年6月，撤消遵义地区与县级遵义市，设地级遵义市。仁怀市改为省直辖。1997年底，贵州省人民政府委托遵义市代管县级仁怀市。2013年7月1日，贵州省政府决定将县级仁怀市改为省直管（副厅级），赋予自主经济权利，其行政机构，人大等仍然按照县级市设置，行政区域不从遵义市分离。
