【由来】
明弘治七年（1494年）废九名九姓独山州长官司，创设独山州。民国二年（1913）降州为县，改独山州为独山县。因县城东南独坡(又称独山)，四野广陌平畴，一山中立，不连他山，故名。
【沿革】
秦代属毋敛县。汉武帝元鼎六年（公元前111年）独山县仍为毋敛县所辖。新王莽始建国元年（9年），毋敛县改称有敛县。东汉建元年（公元25年），复称毋敛县，独山仍属之。
三国、晋、宋、齐、梁、陈（221年—561年）间，毋敛县一直相沿。其中西晋为新宁县。
唐贞观三年（629年）置为石牛县，为南寿州治；贞观四年（630年），更名为庄州，谢强为庄州刺史；贞观十一年（637年）置庄州都督府。唐玄宗开元年间（713年—740年），庄州降称羁縻。
宋初（960年），置中平县，属南丹州；大观四年（1110年）五月，废中平县，并入庆远府河池县。
元初，置为独山州蛮夷军民长官司，属新添葛蛮安抚司，隶湖广行省。
明洪武二年（1269年），明太祖朱元璋派兵征讨黔中地，蒙闻随征“有功”，封为独山长官司长官，赐以世代承袭；洪武十三年（1380年），置为丰宁长官司，属都匀卫；洪武十六年（1383年），置为九名九姓独山州长官司，属都匀卫。弘治七年（1494年）起废九名九姓独山州长官司，创设地方行政区域——独山州，为本县建县之始。同年修建独山署；第二年建造独山州吏目署；天启三年（1623年），独山州设武官，有健步2名，防兵28名，哨兵28名。清承之，沿用独山州。
民国三年（1914年）1月1日，全国各省的府、厅、州改为县，废州更名为独山县。将三脚屯州同分设三合县，后为贵州省八个行政督察区中的第二行政督察区的专员公署所在地，时为贵州省的第四大城市，国统区第十四大城市。
1949年11月19日解放，将贵州省第二行政督察区改设为独山专区。1952年独山专区改称都匀专区。1956年撤销都匀专区，将都匀、独山、荔波、平塘、三都5县划归黔南布依族苗族自治州；1957年独山县，荔波县，平塘县（部分）三县合并，1961年三县分设，独山县仍属黔南布依族苗族自治州。
