【由来】
唐贞观二十三年（649年）改民复县为奉节县。据《今县释名》：“蜀先主终，诸葛亮受遗诏于此，有武侯八阵图，县名盖旌武侯，托孤寄命，临大节而不可夺，故云奉节也。”
【沿革】
夏商时，今奉节为所谓荆、梁2州之域。奉节古称鱼复，秦惠文王更元十一年（前314年），秦于巴国之地置巴郡，鱼复县随巴郡同置。
东汉建武元年（25年）。公孙述据蜀称帝，在瞿塘峡侧山头筑白帝城。蜀汉章武二年（222年），刘备夷陵之战后败退白帝城，改鱼复为永安县。西晋太康元年（280年），恢复鱼复县名。西魏废帝三年（554年），改鱼复县为民复①县。北周仍为民复县。
唐贞观二十三年（649年），避太宗李世民之名讳，也为尊崇诸葛亮奉刘备“托孤寄命，临大节而不可夺”的品质，改民复县为奉节县。
康熙六年（1667年），裁大宁县（今巫溪县）并入奉节县，雍正七年（1729年），复设置大宁县。宣统三年（1911年）十月初六，奉节县人民响应辛亥革命，宣布独立。
民国二十四年（1935年），川政统一，四川实行行政督察区制，原定第九行政督察区署设在奉节，后改设在万县。
1949年12月3日，奉节和平解放。12月19日，成立奉节县人民政府。1950年起奉节属四川省万县专区，1968年属万县地区，1992年属万县市。1997年12月20日，撤销万县市，设立重庆市万县区（1998年5月22日更名为万州区）后，奉节县直属重庆市。
【注释】
①民复，唐代编撰修订的一些史志中写作“人复”，乃是避唐太宗李世民的名讳。
【附加】
鱼复地名由来：战国时侯，爱国诗人屈原受奸臣陷害，遭贬官放逐，他悲愤已极，投湖南汩罗江而死。汩罗江中有一条神鱼，十分同情屈原，它张开大嘴吞下屈原的尸体，从汩罗江进入长江，再溯江而上。把屈原的遗体送往他的故乡秭归。当神鱼游到秭归时，百姓们拥到江边，失声痛哭。神鱼越发受到感动，泪水模糊了它的视线，它早已游过秭归，还在继续往上游，直到撞着了瞿塘峡的滟滪堆，才猛然醒悟。神鱼急忙掉头往回游，将屈原的遗体送到了秭归。就这样，人们将神鱼从滟滪堆往回游的地方，叫做“鱼复”了。
