【由来】
宋代时为广南西路宣抚司属境，元朝时为广南西路宣慰司属境，明清在此设广南府，乾隆元年（1736年）10月，置广南府之附郭宝宁县。民国二年（1913年），废广南府，留宝宁县，并改为广南县，名称袭自原广南府。
【沿革】
广南境域古属“西南夷”的一部分，公元前三世纪境内九个句町部族组成句町国。西汉元鼎六年（前110年）置牂牁郡，在广南、富宁及右江上游设句町县。东汉属益州牂牁郡句町县。三国蜀汉属益州兴古郡句町县。西晋至南朝梁属宁州兴古郡。北朝周属南宁州。隋属南宁州总管府。
唐初隶南宁州都督府，唐中叶隶岭南道邕州为僚子部；宋为特磨道属广南西路（今广南、富宁和滇东南）。元至元年间置广南西路宣抚司，改属云南行省，后改置广南西路宣慰司；至元十三年（1276年）置富州、安宁州、罗佐州，属广南路。
明洪武十五年（1382年）改置广南府，属云南布政司，裁罗佐州、安宁州入富州。另设广南卫属云南都司。崇祯六年（1633年）广西故上林司西地划入广南府。
清沿明制，设广南府，下辖富州；另设广南卫。顺治十八年（1661年），改土归流。康熙七年（1668年）裁广南卫。康熙八年（1669年）裁广西府属维摩州，析维摩乡地入广南府。雍正八年（1730年）7月，广南府属迤东道。乾隆元年（1736年）10月，置府之附郭宝宁县。光绪十三年（1887年），置临安开广道（治蒙自县），广南府属之。至清末，广南府辖富州、宝宁县。
民国二年（1913年），废府留县，将宝宁县改为广南县，隶蒙自道。民国十八年（1929年），废道改为云南省直隶。民国二十二年（1933年）6月，由文山县江那县佐、广南县的小维摩县佐析置合并砚山设治局。民国三十一年（1942年）属云南省第二行政督察区（驻文山县）。民国三十三年（1944年）6月，广南县为一等县。民国三十七年（1948年）属云南省第四行政督察区（驻砚山县）。
1950年广南县属文山专区。1957年5月24日，设置文山僮族苗族自治州，广南县属文山州。1965年10月12日，文山僮族苗族自治州改为文山壮族苗族自治州，广南县随属。
