【由来】
元明清时，称为南安州，民国二年（1913年）4月，降州为县，改为南安县，属滇中道。民国三年（1914年）1月，因与福建南安县重名改为摩刍县，因唐时为黑爨[cuàn]
蛮所居，寨名摩刍。民国十八年（1929年）6月又改为双柏县，因汉代在此曾置双柏县，以建县时县衙门前有两株古柏而取名。
【沿革】
先秦为古滇国地。汉置双柏县，属益州郡，辖今易门、双柏二县及新平县的西北地区。因建县时县衙门前有两株古柏而得名。三国时诸葛亮平定南中，改益州郡为建宁郡，双柏县属建宁。西晋为双柏县，属宁州建宁郡；东晋至南朝梁为双柏县，属宁州晋宁郡。北朝周属南宁州。隋属南宁州总管府。唐初属剑南道姚州所辖傍州，南诏国时属弄栋节度辖地。宋大理国时名摩刍，属威楚府。
元宪宗六年（1256年），设立摩刍千户所和鄂嘉千户所，隶属威楚万户府。至元十二年（1275年）改摩刍千户所为南安州，下辖广通县；改鄂嘉千户所为鄂嘉县，南安州、鄂嘉县均隶威楚路。明洪武十五年（1382年）置楚雄府，南安州、鄂嘉县均属楚雄府，广通县直属于府。鄂嘉县治设于密架，后迁至石羊厂上岳庙内。至明万历年间，县治署迁建于鄂嘉。后因战乱，鄂嘉旧署为兵营所占，县署曾一度迁往楚雄城内。
清初沿明制，南安州属楚雄府；康熙八年（1669年）裁鄂嘉县并入南安州，编为罗甸里（亦称鄂嘉乡）；雍正八年（1730年）7月，楚雄府属迤西道；雍正十年（1732年），设州判一员，将原鄂嘉县旧地拨归鄂嘉州判管理，仍隶属南安州，治所建于鄂嘉旧县山下大村。
民国二年（1913年）4月，改南安县，属滇中道。民国三年（1914年）1月，因与福建南安县重名改为摩刍县，隶滇中道。民国十八年（1929年）6月改为双柏县。同年，废滇中道，双柏县直属云南省。民国37年（1948）1月，属云南第六行政督察区（驻新平县）。
1950年双柏县属楚雄专区。1957年10月18日，设置楚雄彝族自治州，双柏县属楚雄州（楚雄彝族自治州1958年4月15日正式成立）。1958年9月双柏县并入楚雄县为区，1959年11月复置双柏县，属楚雄彝族自治州。1962年，双柏县驻地由云龙镇迁至妥甸镇。
