【由来】
原属澜沧县，1956年10月以澜沧县的西盟区设立西盟县，县因区得名。—说县在西盟山区，故名。1963年9月14日，设立西盟佤族自治县。
【沿革】
秦朝属西南夷地。西汉为哀牢地；东汉、三国蜀汉属益州永昌郡；两晋南北朝属宁州永昌郡。隋属濮部。唐南诏时为银生节度地。宋大理国时为永昌府倮黑部地。
元至元十三年（1276年）属镇康路，泰定三年（1326年）改属木连路，天历元年（1328年）改属顺宁路。明永乐四年（1406年），设孟琏长官司，隶云南都司。
清顺治十七年（1660年），猛琏长官司改属永昌军民府，康熙四十八年（1709年）改置猛连宣抚司，属迤西道永昌府；乾隆二十九年（1764年）改属迤西道顺宁府，光绪二十年（1894年）改属镇边直隶厅（今澜沧），隶迤南道。
民国二年（1913年）4月，镇边直隶厅改为镇边县，隶滇南道。民国三年（1914年）1月，因与贵州省镇边同名，乃以其地滨于澜沧江而易名为澜沧县；同年6月，滇南道更名为普洱道，澜沧县属普洱道。民国十八年（1929年）11月，废普洱道，设立云南省第二殖边督办公署，澜沧县属之。民国二十一年（1932年）4月，澜沧县属第12政务视察区；民国二十三年（1934年）4月，属第16政务视察区；民国二十四年（1935年）8月，属第6政务视察区；民国二十七年（1938年），今西盟地属澜沧县治内西盟乡，同年9月，澜沧县属第9政务视察区；民国二十八年（1939年）第二殖办督办公署裁撤；民国三十年（1941年）6月15日，澜沧县属云南省第一区行政督察专员公署；民国三十一年（1942年）7月，属第四区行政督察专员公署；民国三十五年（1946年）10月，属第九区行政督察专员公署。
1949年2月1日，澜沧县全境解放。西盟区属于澜沧县管辖，为澜沧县第七区。1950年，西盟属宁洱专区澜沧县。1951年4月2日，将宁洱专区更名为普洱专区，西盟属属普洱专区澜沧县。1953年3月28日，普洱专区更名为思茅专区，澜沧县属之。1953年4月7日，撤销澜沧县，设立澜沧拉祜族自治区（县级），隶属思茅专区。1955年1月13日，撤销思茅专区澜沧县的建制。1956年6月，西盟从澜沧县划出，成立自治县筹备委员会。1956年10月设立西盟县，以澜沧县西盟区为其行政区域。1963年9月14日，设立西盟佤族自治县。
1970年，思茅专区改为思茅地区，西盟县属思茅地区。1995年11月3日，西盟佤族自治县人民政府驻地由西盟镇迁至勐梭乡。2003年10月30日，撤销思茅地区，设立地级思茅市，西盟佤族自治县属地级思茅市。2007年，思茅市更名为普洱市，西盟佤族自治县属地级普洱市。
