【由来】
1974年5月水河、水东、安富三公社合并为“水富区”，系水河、水东、安富三公社各取一字之合称。1980年12月6日，云南省人民政府向国务院提出设置水富县的请示。1981年8月14日国务院批复：设立水富县。
【沿革】
远古为僰人居地，秦时属西南夷僰侯国。两汉属犍为郡僰道县（今宜宾市），三国蜀汉及西晋属益州犍为郡僰道县。南朝梁武帝大同十年（544年）在焚道置戎州，水富属戎州。北朝周武帝保定三年（南朝陈文帝天嘉四年，即563年）改戎州为外江县，水富属外江县。隋开皇六年（586年），在外江县的“野容川”（今盐津县滩头乡）置开边县，水富随之属开边县。
唐永泰二年（766年），开边县治迁马湖江、朱提江两江口（金沙江、横江汇流处），辖今水富县等地。唐南诏国时朱提江以西的开边县地（包括水富县全境）属拓东节度辖阿旁部。
宋乾德五年（967年）废开边县并入僰道县，属梓州府路戎州。政和四年（1114年）改僰道县为宜宾县。南宋属宜宾县，隶梓州府路叙州。元代属四川行省叙州路宜宾县。明代属四川布政司叙州府宜宾县。
清代，今向家坝镇的大部属四川省叙州府宜宾县，其中安富属宜宾县开边乡，光绪后改名安边乡，水东、水河属宜宾县水过河乡，两碗乡属云南省昭通府大关厅盐井渡巡检司；今向家坝镇新安、新寿及太平乡属云南省昭通府永善县。光绪三十四年（1908年）永善县析置靖江分县，宣统二年（1910年）正式核准为“靖江县”，今向家坝镇新安、新寿及太平乡属云南省昭通府靖江县。
民国二年（1913年），大关厅改称大关县，两碗乡属大关县。民国三年（1914年），靖江县更名为绥江县，今向家坝镇新安、新寿及太平乡属绥江县。民国六年（1917年），大关县析设盐津县，两碗乡属盐津县。
新中国成立后，今水富县地域分属四川省宜宾县及云南省昭通专区绥江县、盐津县。1974年2月，“云南天然气化工厂”选址在宜宾县安边区安富公社金沙江畔的滚坎坝。1974年5月2日，四川省宜宾县安边区的安富公社，横江区的水东公社、水河公社，划归云南省昭通地区管辖。5月下旬，三个公社合建为一个区，关于区的名称，讨论中提出三种意见，即安水区、安富区、安化区，最后决定暂称“安化区”。6月下旬，根据省里意见，取水东、水河之“水”和安富之“富”，定名“云南省昭通地区水富区”。1981年8月14日设立水富县。
