【由来】
峨山旧名嶍峨，历史上有“临郡岩邑，省会南藩”之称。据明《万历云南通志》记载：“唐时为嶍猊蛮所居，名嶍峨部，阿僰蛮酋逐嶍猊据其地”。《清史稿》载：“东北嶍山，其后峨山，县以此为名”。又据《云南通志馆征集云南各县疆域资料》载：“峨山高耸县治之北，势甚巍峨，峨者大也，是以山为峨名之由来，嶍山在峨山之下，有嶍猊人居焉，以人名山，是为嶍山命名之由来。元时建县于嶍山之阳，北有峨山为其屏障，嶍峨连用，为嶍峨命名之由来”。
民国十八年（1929）峨山人徐为光（任省民政厅厅长）认为“嶍峨”与“峨山”与“习恶”谐音，殊不雅训，根据乡绅要求，签呈省政府将“嶍峨”改为“峨山”。省政府于同年10月8日115次会议决议呈经中央核准，于民国十九年（1930）1月1日始更名为峨山县。1951年1月10日，撤销峨山县，设立峨山县彝族自治区（县级）；1956年1月改称峨山彝族自治县。
【沿革】
先秦时期属古滇国辖地，两汉属益州郡愈元县、胜休县地。三国蜀汉时期属益州建宁郡俞元县地。西晋至南朝梁属宁州建宁郡俞元县地。北朝州属南宁州。隋属南宁州总管府。唐初属南宁州绛县地，后属剑南道姚州。
唐南诏国为通海都督府嶍峨部。宋大理国嶍峨部属秀山郡。元初置嶍峨千户，属宁部万户；至元十三年（1276年）改置嶍峨州，领邛川、平甸二县，隶临安路。至元二十六年（1289年）降为嶍峨县，属临安路宁州，原邛川县与平甸县并入嶍峨县为乡。
明洪武十五年（1382年）直属临安府。清沿明制，为嶍峨县，属临安府。雍正八年（1730年）7月，临安府属迤东道。乾隆三十一年（1766年）10月，临安府属迤南道。光绪十三年（1887年）10月，临安府属临安开广道。
民国二年（1913年）裁府设道，为嶍峨县，隶蒙自道。民国十八年（1929）废道制，直隶云南省政府。民国十九年（1930年）1月，更名为峨山县。民国三十七年（1948年），属云南省第六行政督察区（驻新平县）。
1949年10月24日在甸中成立峨山县临时人民政府。1950年2月2日县临时人民政府由甸中迁回县城，峨山县属玉溪专区。1951年1月10日，撤销峨山县，设立峨山县彝族自治区（县级）；5月12日正式成立。1956年1月改称峨山彝族自治县。1970年隶玉溪地区。1997年12月13日，玉溪撤地设市，峨山彝族自治县属地级玉溪市。
