【由来】
潮阳塔原名“智佛塔”，该塔始建于宋绍兴元年(1131年)，后崩塌；宋咸淳二年(1266年)，道人赵汝篪主持重建时，置千佛于塔内，称千佛塔，后废。明崇帧八年（1635年），知县漆嘉祉主持复建，据清乾隆《潮州府志·古迹》 载：“明崇祯八年知县漆嘉祉重建……发其基，中有银版盈尺，刻绍兴元年辛亥三月朔十五日壬子众缘建造……藏邑人郡丞吴士训家庙内，时发异光”，上下咸以为人文昌盛之兆，邑人吴仕训将塔更名为文光塔。
【传说】
潮阳文光塔原名千佛塔。据说，当初建塔的钱物都已准备好了，便派人去聘请承建灶浦龟山塔的师傅。谁知老师傅自以为功夫只此一家，漫天要价。此事便搁了下来。
不久，老师傅的大徒弟只身来到潮阳，自愿低价承建工程，并呈交了设计图纸。于是，主事者拍板，让这位年青人承建。动工后，塔一层一层地建造起来了。它似擎天玉柱，十分壮观。众人看了，莫不喝彩。眼看要建最后一层，大功将要告成了。谁知道这时候问题出现了，塔身逐步向河边倾斜。尽管大徒弟对河边地基不牢早有防范，并筑有石堤支撑。但这时候石堤经不住塔身重力，裂开了。大徒弟这时候也没回天之力了，工程只得停了下来。大徒弟这时候心急如焚，硬着头皮向师父讨教。师父不肯施教，反倒讨了一个没趣。徒弟这时候想起了心地善良的师娘，于是前去向师娘讨教，想让师娘在枕边吹吹风。师娘见大徒弟有急，也就答应了。
大年夜，师父回家过年，师娘置酒，夫妻俩吃起团年饭。师娘故意挑起话头，师父一听，破口大骂：“逆徒自以为是，以为功夫到家。现在我倒要看他怎样收场。”师娘说：“也难怪，听说那里的土质一边硬一边软，就是你，也恐怕没有方法。” 师父一听，十分恼火，说：“有何难哉，将另一边的土质变软就是。”
师娘一听，急切地问：“怎么个变法?”师父一看这阵势，顿生疑窦，再也不肯说了。徒弟不能得到解救方法，忧心忡忡，整日寝食不安。这天，他妻子从外面挑水回家，水质浑浊，忙问其故，他妻子说是井里墙壁的砖条崩塌，井边泥土压下来，把水搞浑了。这时，大徒弟恍然大悟。第二天，即宣布工程继续进行，一方面加紧护堤，另一方面在硬土质的一边开凿了四口深井。由于两边的土质软硬平衡了，塔逐渐坐正了。师父得知情况，不得不赞叹大徒弟聪颖过人。
这塔据说在元朝时曾遭雷轰，明太祖时曾维修过。众人重新拟名时认为：宝塔如彩笔，碧空似锦笺，龟头海是砚，朝天写文章，代代人才出，光辉照潮阳。因而改名为“文光塔”。
